“哎呀！”陳瑁喜夸張地嬌聲叫道，令車內的兩女不禁暗地里咬牙，暗罵小狐貍不已。
此時在車隊前方約兩里處，三十余匹高頭駿馬聚攏在一處小山崗上，位于最中心的是兩男兩女四個年青人，正眺望著一望無邊、荒涼的戈壁灘方向。
“向那個方向奔馳兩到三天，應當就會進入新克拉瑪干沙漠，穿過新克拉瑪干沙漠就會抵達細柳邊疆區，那里是我們明州最遠的邊界。而正是這新克拉瑪干沙漠，成為百年來我們明州人前往細柳邊疆區最大的阻礙。據我家長輩說，這百年來，能夠成功從北向南穿過新克拉瑪干沙漠的人不超過千數，而能夠一支隊伍不損一人的通過的，沒有一例！損失七八成人員和物資的，都算是相當成功的。”唇上留有短須的青年指著南方輕嘆道，“據說，最好的一隊也只有五成人員活著從南邊離開新克拉瑪干沙漠！”
“莫兄，細柳邊疆區那邊真的發現油田了？”策馬立于青年旁邊的俏麗少女鄭重地問道。
石油對于工業發展的重要性，對于這些至少都經過九年義務教育的青年們來說，可謂是耳熟能詳，隨便一個人出來都能夠滔滔不絕地說上十分鐘。
聯邦境內也有油田的存在，但是具體的儲量和年產量，卻鮮有人知，被聯邦政府和各州政府列為了機密。不過，再機密的事情時間長了終究還是會露出蛛絲馬跡來的，早就有人推斷，認為聯邦境內的油田儲量有限，開采恐怕也不容易，否則的話，聯邦的石化產業應當有大突破大發展，柴油機、汽油機應當會迅速地取代現有的蒸汽動力。
而在五個州里，又以明州的石油最為緊缺，每年都不得不從其他州購入石油，以滿足州內工業的需求。對于這一點，明州人做出了不懈的努力，全境勘探石油，結果如何州政府從未公開說過，但是人們私下里都認為，明州境內目前的石油儲量十分地有限，而且在未來相當長的時間里，這一狀況都很難得到改變。
而沒有足夠的石油供應，石化工業為首的諸多產業就很難實現大發展。那些研究人員千方百計還原出來的母星技術就難以大規模地在聯邦境內推廣開來，實現新一輪的工業革命。
“目前還沒有百分之百的確定。”姓莫的青年搖了搖頭道，“但是我們不可能等到消息完全確定后再行動，那樣就太晚了。”
“相信諸位的家族長輩都已經聽說了，府里有意建設一條鐵路連接府城和這臨海都，要是沒有石油，州城怎么可能舍得花費巨資投入到這窮鄉僻壤來？”另一名面容有些消瘦的青年把玩著手中的馬鞭，面帶不屑地道，“咱們的家族又怎么會把你我四人送到這鳥不拉屎的懷樂縣來和一群土包子們打交道，整日里稱兄道弟的！所以依我看，細柳邊疆區肯定是有重大的發現，即便不是石油，也會有其他重要的物資。”
“不僅僅準備修建鐵路，聽說明州軍方正在做準備，想要重啟對新克拉瑪干沙漠的探索計劃，努力打通這陸上通道，也許有在沙海中鋪設輸油管道的打算。”端坐在馬鞍上，留著雙馬尾的另一名俏美少女輕聲道，“當然了，也不能完全排除這一行動僅僅是為了擴大細柳邊疆區的后勤補給能力。”