見程咬金、熟悉軍務、認識下屬，工作一項接著一項。
忙碌中，時間總是過得很快，不知不覺，夕陽已經西斜，軍營外也傳出了沉悶的鼓聲。
這不是要求軍隊集結，而敲響的集結號，而是長安城每天都要敲的凈街鼓。
此鼓每日一更三點開始響起，共敲八百下，鼓聲一結束，就代表宵禁開始。
宵，是夜晚的意思，禁，是禁止的意思。
宵禁連起來，便是夜晚禁止通行之意。
古裝電視劇中，常常會有客人夜上青樓的橋段，這在初唐時期是不存在的。
因為《唐律疏議》犯夜條律中規定，除非公家因緊急事務出行，百姓遇到婚喪嫁娶，或家中有人得了病，否則宵禁期間，在街上游蕩，按律得笞打四十。
為了不被鞭子抽，即便有人想要上青樓，也不會選擇夜間上門，而多半會提前出去。
唐詩《秋夜吟》前兩句：“六街鼓歇行人絕，九衢茫茫空有月。”
描繪的就是唐朝夜晚宵禁之后的情形，繁華的長安城，行人絕跡，九衢茫茫的景象。
沒有“夜場”，更沒有“戶外活動”，黃昏后必須回家。
所以唐詩中有很多“舉頭望明月，低頭思故鄉”的孤寂無眠，或者是“可憐九月初三夜，露似真珠月似弓”的獨自思索，卻很少出現宋詞中東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”的夜間繁華情形。
“咚~咚~咚~”沉悶的鼓聲，在整個長安內回蕩。
負責治安的金吾衛兵士，開始敦促小販、城中居民各自按時出城或回家。
街上的大多數人，都行色匆匆，著急往住處趕。
然而，這世間總有一些例外。
別人都是在往回趕，李孝常卻選擇在這個時候出門。
沒有香車寶馬，沒有前呼后擁，身上的著裝，也不再透著富貴氣，今日的李孝常，顯得格外低調。
稍顯破舊的牛車，慢悠悠的從府邸出發，恰好在凈街鼓結束前，來到了一處偏僻的小巷子前。
此時明明是冬天，大部分鳥兒都已經遷徙到了南方，但當他的牛車，來了這小巷子口時，卻能夠聽到斷斷續續的杜鵑叫聲。
“咳咳咳！”聽到聲音，李孝常立刻用劇烈的咳嗽聲回應，還順手從牛車內拿過一個包袱，丟了出去。
待作完這一切，他才吩咐車夫繼續駕車前行。
等他的牛車消失在巷子口時，黑暗中突然鉆出兩個蒙面人。
二人蹲下身子，先檢查了被丟在地上包袱的布料，隨后又打開包袱，看了眼包袱內的信物，待確認無誤之后，這才對望了一眼，重新鉆入了巷子中。
接頭暗號核對無誤，接下來李孝常沒再遇到異常，十分順利的來到了巷子內的某個小院前。
此時，這小院的門口，已經停了好幾駕樣式各異的牛車。
牛車的模樣普遍破舊、不起眼，但牛車附近站著的侍衛，卻各個高大健壯、殺氣騰騰，一看就不是易于之輩。
“咕嚕嚕~”聽到車輪滾動的聲音，這些侍衛的臉上，立刻露出了警惕之色，他們把雙手按在了腰間的兵器上，卻并未有其他舉動。