蓋素和他之間的仇恨有不少年了。原因就是甄國藩覺得他有富有，每次都暗中指使馬匪搶劫他的部落。搶了就搶了，他還欺負蓋素。蓋素派人跑去都護府告發，他就把人抓起來說是誣告，還要他拿貴重東西去贖人。蓋素受氣不過，就買通刺客去暗殺他，結果差一點把他殺了。于是兩人之間的仇怨越結越深。
“你說什么？蓋素棄城跑了。”甄國藩瞪大雙眼，聲音大得象打雷。
“是的，都督。今天上午他們突然拔營起寨，匆匆忙忙往長白山方向撤離。城里的高句麗人更是驚惶失措，好像大難臨頭似的，把所有搶來的財物都放到車上，急急忙忙就出城了。”斥候一臉的興奮和緊張，大聲回答道。
甄國藩四十多歲，身體發福的厲害，身材臃腫。一張紅潤的臉上長滿了濃密的胡須。他的眼睛大而有神，面色和善，怎么看都是一個很熱心的人。
他摸著濃須想了半天，突然問道：“華興的部隊在什么位置？”
“昨天夜里，他們在神鹿縣郊區突然消失了。”斥候遲疑了一下，小聲說道。
“哦？”甄國藩笑了起來：“這個華興還真像一只老虎，神出鬼沒的。突然消失了？我不是叫你們盯緊嗎？”
“都督……”斥候為難地叫了一聲，覺得不好開口辯解，于是馬上說道：“我們馬上再去……”
“算了。他一定出現在蓋素的撤軍路線上，迫使蓋素不得不趕緊棄城而逃。對了，你剛才說什么？他們駐守城里的部隊走在后面？”
“是的，許多大車，行動比較緩慢。”
甄國藩笑起來：“命令騎兵部隊，立即隨我出發，追擊敵人。”
泉節率領守在安峰縣的一千騎兵早上就出了城。他們飛速趕往十三道溝，往回家的方向飛馳。
昨夜華興大軍的突然消失，讓他提心吊膽，忐忑不安。早在華興召集大軍從沸城出發的時候，他和一些部落首領就不斷地提醒蓋素，盡早回去的好。但蓋素鐵了心就是不回去，他非要等到老酋長松口，承認自己是大酋長的繼承人才行。
其實蓋素不愿意撤軍還有一個原因，他一直認為華興沒有多少部隊，根本就沒把他放在心上，他認為這是漢人玩的攻心之術。他和自己的手下算來算去，加上斥候的偵察，最后得出的結論就是華興的部隊最多不會超過四千人，三千多人的可能性最大，而且這其中還有兩個部落的部隊。
華興非常有耐心，他帶著騎兵在沸水兩岸方圓上百里的區域四下活動，從來不在一個地方待上兩天。這讓高句麗人的斥候疲于奔命，很難跟蹤。華興的部隊一直也沒有出兵豐城的跡象。其實都督不開口，華興的部隊無論如何也不敢違命，私自進軍城。
甄國藩吃準了蓋素，他知道蓋素早晚堅持不住要從廣寧滾蛋，所以他根本無意開口求援。五千人在套馬溝耐心地待著，等著蓋素滾蛋，
三方到最后還是提脫忍不住，率先有了動靜，而且還是在形勢不好的情況下。