“張真人，你的意思是說，有可能是初歲寒指使丫環編造初小姐被妖邪擄走的謊言，意圖逃避此次選秀？”
“唔。”
“這不應該啊？！”
劉順大為不解，“誰不知道選秀是一步登天的捷徑，只要誰家有女兒入了陛下的法眼，全家都會跟著雞犬升天。
別人倒也罷了，這初歲寒鉆營半生，不就是為了能夠爬得更高一些嘛，他如何肯放過這等大好機會。
更何況，逃避選秀可是欺君重罪，要誅九族的，那初歲寒有這個膽子敢如此行事？”
“看來劉大人消息不甚靈便啊。”
張庭真輕笑著道：“據貧道所知，昨日巳時初歲寒還試圖將女兒嫁與一老書生，以圖逃避選秀，這消息劉大人沒聽說么？”
“啊？有這等事？那老書生姓甚名誰？”
劉順一時氣憤，習慣性地質問，猛然發覺自已正在質問張庭真，忙強行轉過身子，向門外大叫道：“左右，快去給咱家細細調查，速速報來！”
“哼！”
見張庭真只冷哼一聲并未有任何后續動作，劉順這才松了口氣，悄悄擦掉額頭冷汗，不敢再多言語，惟恐無意中說錯什么，惹了這位真人老爺。
安靜片刻，書房門外再次響起劉順手下的匯報。
“稟劉大人，初歲寒許嫁女兒與老書生之事確有發生。
昨日辰時初，初歲寒攜妻女上郊外蘭若寺上香還愿，錦衣衛牛百戶親自帶人跟隨。
行路期間偶遇一群農婦，……”
門外的手下將昨天發生在聊齋的事情詳細向劉順匯報說明，然后總結道：“……總而言之，雖然中間發生些許曲折，但因為都是瑣事而且并未偏離劉大人的期望，所以牛百戶才沒有具體匯報。”
“原來是這樣啊。”
劉順松了口氣，表情輕松地道：“那蒲松齡倒是個知情識趣的角兒，懂得天上不會掉餡餅的道理。”
隨口嘟囔兩句緩解心情，他又轉過身子面對張庭真，“張真人，咱家覺得，那初歲寒或許有那個膽子，但看著也不是個糊涂人，不至于編排出一樁無人肯信的謊言。
而且，咱家看他神情惶急，對女兒的擔心溢于言表，不太像是借口妖邪來讓女兒潛藏起來。
再說了，普天之下誰不知道咱們大正帝國以道立國，有國師和諸位真人看顧，什么妖邪能夠避過諸位真人法眼？
初歲寒若是以妖邪為借口潛藏他的女兒，見到真人之時如何會不感到害怕，反而對真人百般祈求，想要請真人出手救他的女兒呢？”
“劉天使，你是想說你相信初小姐真的是被妖邪所擄是嗎？”
張庭真第一次轉過臉看向劉順，問話之時表情仍是十分淡然，讓劉順無法猜度張庭真這句問話的真實心思。
猶豫片刻，他還是點頭回應，但并未把話說死。
“咱家相信初歲寒不敢編造初小姐被妖邪擄走的謊言，至于事實是不是真的這樣，咱家沒有辦法確定，或許等牛百戶他們調查結束能夠確認此事。”
張庭真不置可否，轉身看向那名一直不曾開口說話的神秘人，面帶著玩味笑容問道：“寧先生，不知道你對這件事是如何看法呢？”