但因程敏政被下獄與林廷玉上書，有著時間上的巧合，別人只當是林廷玉好心辦壞事，結果把程敏政給害了。
這天王九思道：“如今朝中有賢良之士上書為程學士求情，我等既為儒家子弟，當俱情上奏，以求天子格外開恩。”
雖然王九思因為對李東陽的崇敬，對沈溪多有刁難，但沈溪對這個人的氣節和品德還是非常欣賞的。
在朝廷上下人人都對鬻題案涉案人等唯恐躲之不及時，王九思居然主動提出來讓翰林官聯名上書聲援林廷玉，還將林廷玉歸為“朝中賢良之士”。
沈溪心想，林廷玉在歷史上多少是個有賢名的官員，可在程敏政鬻題案上，他明顯是被人當槍使了。
弘治皇帝之所以遲遲下不了決心懲辦程敏政，其實還有一層原因，那就是程敏政就算有很多知交好友，但在朝中卻無朋黨，以至于鬻題案發后，連個為程敏政求情的人都沒有。
弘治皇帝一看，都不結黨營私之人，怎么可能會為了一點蠅頭小利作奸犯科？他不愁吃不愁穿，又不培養黨羽，貪贓之后干嘛使啊？
林廷玉出來一進言，弘治皇帝恍然大悟，原來你程敏政裝得清高，但朝廷里還是有朋黨為你求情。這么說來，是朕錯看你了，看來還是要好好審訊一下，看看到底是否是朕識人不明。
案子越來越復雜，很多人在背后推波助瀾，一步步推動程敏政往死路上走。
王九思的提議沒得到翰林院中同僚的支持。
程敏政曾是翰林院的一把手，眼看又入閣在即，以前眾翰林唯恐巴結不及，可如今誰跟這案子有關誰就可能遭殃，眾翰林既是清高自傲的讀書人，也是嚴守中庸之道的朝廷命官，這時候都明白什么叫事不關己高高掛起。
王九思要尋聯名上書的人，結果除了他自己，沒一個人支持他，最后連他自己也放棄了。
……
……
程敏政終歸被下獄了。
徐經被廷鞫，交待了無數遍的賄賂程敏政金錢之事，顯然不能讓錦衣衛和三司衙門的人滿意。
你給程敏政的仆人一塊金錠，就能套出禮部會試的考題，天下哪兒有這么便宜的事？說，到底給了程敏政多少好處，再不老實交代，繼續大刑伺候。
徐經這會兒腸子都悔青了！
早知道我去程敏政家里出那風頭做什么？去也就罷了，出來還要到處跟人顯擺，看看連翰林學士、禮部右侍郎都親自接見我們，還出題給我們做呢，你們可有這待遇？
這時候徐經不但后悔去程敏政家，還開始后悔到京城赴考……
家中家財百萬貫，當個舉人也挺好，干嘛非要考進士？難道在地方上被人敬仰，文人儒士登門來拜訪求詩求文，不也是雅事一樁？
何須到京城來，進士考不成還被大刑伺候！