水西馬還是很給力的，當初王淵初來貴州城，從穿青寨出發足足走了三天半。
現在一路騎馬，只需八個時辰，還包括中途休息時間在內。
山勢陡峭地段，王淵步行牽馬，不論上坡下坡，馬兒都非常迅捷。除了百岔馬之外，其他蒙古馬種來到山區，根本別想攆上水西馬屁股后面的灰塵。
回到家中，父母居然在準備彩禮，大哥把方家姑娘的肚子搞大了……
王淵二話不說，讓母親給馬兒喂精糧，然后自己跑去方寨主家。
方阿遠見到王淵頗為驚訝：“淵哥兒，山下兵荒馬亂，你怎么這時候回寨子？”
王淵將情況詳細訴說，問道：“方阿伯，你敢不敢賭一把？”
“有什么不敢的？”方阿遠根本沒有多想，直接作出決定，“我帶寨中兩百青壯過去，能打就打，不能打直接回山。但必須夜里打仗，不能讓苗兵認出咱們，否則阿賈氣瘋了肯定調兵攻打穿青寨。”
王淵說：“我已經跟官兵說好了，搶來的東西對半分。雖然官兵只有四個，但全是騎馬探子，只有他們能夠一路探查叛軍動向，而且還不會被叛軍輕易發覺。”
“寨里沒有戰馬，分他們一半是應該的。”方阿遠拎得很清。
方阿遠立即召集寨中青壯，因為要剔除夜盲癥患者，只湊了一百八十九人。就連王淵的父親和大哥，這次都全副武裝下山。每人帶六個火把，只帶三天的干糧和飲水，一個時辰之后便快速下山。
王淵騎馬先行，半日之后，在官道上遇到李應。
李應報之確切敵情，說道：“賊兵有一千人左右，還有四五百個民夫（投靠叛軍的宋家農奴）。他們沒有騎馬，牲口全都用來運送財貨，騾子和驢子加起來，大概有兩三百頭，那些民夫也都挑著財貨。被掠婦人有兩百左右，被捆起來走得很慢，至少還要三天才能到扎佐司。”
王淵問道：“叛軍有防備嗎？”
李應說道：“周五叔他們非常小心，還沒有被賊寇發現。一千賊兵分成兩部，一部開路，一部押后。賊寇過夜十分警惕，昨晚專門在一處山崗露宿，站在山崗上就能觀察到四處情況。但他們不會打仗，沒有派探子開路，夜里也沒有扎營，只砍了些竹子做籬笆防備野獸。”
……
又過了一天一夜。
近二百穿青人，到中午時分便停下休息，一來養精蓄銳，二來等著叛軍——繼續趕路的話，可能還沒天黑就要跟叛軍撞上。
“噠噠噠噠！”
這次換成宋靈兒騎馬聯絡消息：“王二，那個周五叔推測，賊寇可能在砍頭嶺過夜。因為賊寇人多，又不在低洼處露宿，附近只有砍頭嶺方便駐扎。”
王淵轉身問袁剛：“從這里到砍頭嶺，需要走多久？”
袁剛估計道：“不超過一個時辰。我們可以先去回龍溝藏起來，那里的林子很密，距離砍頭嶺又近，藏五千兵馬都不會被發現。”
王淵立即對方阿遠說：“那就先去回龍溝，天黑一個時辰再前往砍頭嶺，務必等他們睡熟之后發起突襲。所有人必須說漢話，不會說漢話的就閉嘴，點火把之后一起大喊‘官軍來了’！”
“我回去報信！”宋靈兒躍躍欲試。
這丫頭心里不掛事兒，又開始憧憬打仗了，胯邊腰刀已經饑渴難耐。
又過去半個時辰，眾人來到回龍溝藏好。
此時才下午時分，距離天黑還早得很。方阿遠讓大家先睡一覺，親自帶十多人砍樹枝，做成十字架模樣。六個火把為一組，全部固定在十字橫木上，夜襲時舉著十字架沖鋒，相當于一人打著六個火把。。
快到傍晚，周五叔親自奔來。這次沒有騎馬，因為全是陡峭的下坡路，他跟穿青寨眾人抱拳打招呼，笑道：“賊寇還沒天黑就停下了，我來的時候正在生火做飯，估計現在剛把飯煮熟。哈哈，這些土賊一點防備都沒有，昨夜里還圍著篝火喝酒唱歌，連那幾個放哨的都喝醉了。”
沒防備才正常，如果有防備，負責押送財貨的賊首肯定是個將才。
因為宋家士卒已經被堵在北衙二寨，官軍又躲貴州城里不敢出來，方圓數百里都不可能遭遇敵情，那些叛軍怎會想到穿青人來夜襲？
天色盡黑，圓月高懸。
月光并不會給夜襲帶來影響，因為山間樹木繁多，穿青人都很難看清道路，砍頭嶺的叛軍就更難以發現他們。
“唉喲！”
借著月色爬至半山坡，突然有人一腳踩滑，翻滾著跌落下去。