在城中逗留一日，王淵、金罍、鄒木和張赟結伴東行，昔日同窗好友紛紛前來送別。
越榛要等過年之后，才前往南京國子監讀書。
而田秋已經回到思南府，那地方離貴陽的距離，相當于從貴陽到云南邊境，赴京趕考時走的路線都不一樣。
王淵他們的出黔路線，是向東穿過龍里司、新添司、平越衛、清平衛、興隆衛。到偏橋衛就可改走水道，過鎮遠、思州便已進入湖廣地界。
這個春節，四人是在岳州府（岳陽）度過的。
甚至還結伴游覽洞庭湖，在岳陽盤桓數日，耍開心了才繼續出發。
接下來速度便快得多，基本都屬于水路。順長江而下直抵鎮江，接著北走京杭大運河，倒是把阿黑這匹馬兒搞得暈船好幾天。
在鎮江需要重新雇船，其實就是花點銀子，搭乘那些運貨的“順風船”。而商船往往又跟著官船走，一來可以防止水匪，二來也是避免來自官方的麻煩。
這種長途水運貿易，就算老板不親自押貨，也會選擇派遣心腹來負責。
如果是在開春時節，老板乘坐的那條頭船，往往是不裝載貨物的。停在碼頭數日，只等趕考舉人前來登船，這樣既方便了讀書人，又能賺到不少船票錢。而且不裝貨的船只，過路費要低得多，官方看到船上全是士子，也基本不會為難商家。
王淵四人在船上的鄰居，六成以上都是國子監生。
這些家伙從南京出發，一日便可到鎮江換船，成群結隊極為熱鬧。
路途中，大家也漸漸熟悉起來，彼此之間相處還算比較融洽。
“這位是余寬，字仲栗，是我在國子監的好友。”金罍介紹道。
王淵抱拳道：“見過仲栗兄，在下王淵，字若虛。”
鄒木與張赟也連忙問候，各自寒暄一番，余寬對張赟明顯態度冷淡許多。只因張赟屬于副榜貢生，考得再好也無法成為正經進士。
這種看身份交朋友的家伙，王淵心里暗自鄙視，將其化為不可深交的那一類，但言語上卻變得更加熱情。
寧可得罪君子，不可得罪小人！
金罍的另一個監生朋友林文俊，為人就要爽利得多。此君為浙江莆田人，雖然只有二十四歲，卻難得老成持重，對誰都禮貌有加，與之交流如沐春風，屬于真正的博學君子。
還有一個張翀，四川潼川人——跟這次云貴鄉試總負責人張羽的二弟同名同姓，但并非同一人。
此人的穿著極為簡樸，衣服都洗得發白了，卻還舍不得換新衣。
船上雖有無數士子，但跟王淵投緣的新朋友，只有林文俊和張翀二人。
王淵見張翀過得清苦，總是找機會宴請，把朋友們都拉來自己房間喝小酒。
金罍與張翀則八字犯沖，見面就要爭吵。一個揮金如土、恃才傲物、目無余子，一個清貧節儉、性情剛烈、待人以誠，并且雙方都嘴上不饒人，看不慣直接說出來，一說出來就是吵架。
每到這種時候，都是王淵和林文俊打圓場，金罍、張翀各自氣呼呼的不再言語。
歷史上，節儉剛烈的張翀，以及門縫里看人的余寬，都將成為楊廷和的黨羽。最后在大禮議事件中，一個被嘉靖貶官，一個被嘉靖下獄。
文官派系，還真不能以人品來劃分，里頭形形色色的都有。