入夜，北風吹得緊，刮在臉上，似刀切割。
街邊一家酒館內，張元沖正坐在里面喝悶酒。
今天在精武會，他說了些話，惹得孫園路等人不愉，拂袖離去；回到八忌館后，又被坐館師兄張發志訓了一番。
張元沖覺得心里委屈，他不認為自己的話有錯，都是實話，為了大局著想。
古語有云：識時務者為俊杰。
這般世道，跟東瀛人叫板，那不是自討苦吃嗎？
其實單單吃苦，倒不算什么，最怕招惹到人家，分分鐘有殺身之禍。
“一群頭腦簡單的武夫……”
張元沖恨聲想道，把滿滿一杯酒一飲而盡，喝得急，嗆喉了，咳嗽幾聲，臉色漲紅。
包間厚厚的門簾子挑起，店小二進來，手里端著一瓦煲，擺到桌上，打開蓋子，熱氣裹挾著香味撲騰而出。
是一煲燉得足夠火候的上好羊肉。
張元沖一愣：“店家，我沒有要羊肉，你上錯地方了。”
店小二回答：“沒錯，是有人吩咐送來的。”
“哪個？”
張元沖疑問，第一時間，以為是相識的友朋，在這兒碰上了。
“是我。”
有點奇特的腔調，一人走進來。其戴著一頂寬大的斗笠，遮掩住了面目，看不清楚。一身衣袍，裹得厚實。
“你是誰？”
張元沖暗暗戒備，做好隨時出手的準備。
這里不是飛霞路，而是在外面，他特意躲到這邊喝悶酒。
讓店小二離開后，那人脫下斗笠，露出奇特的月代發髻。
張元沖立刻認出來了：“山下本？”
山下本呵呵一笑：“見過張師傅。”
張元沖面色不好看：“你怎么找到我的？”
“我是東瀛人，在租界這邊，我能找到任何人。”
這話別有意味。
張元沖聽著不舒服，哼一聲，閉口不言。
山下本伸手一掏，拿出兩口木匣子，一左一右，放到桌子上。
張元沖見狀，覺得奇怪，忍不住問：“你什么意思？”
山下本伸手做個“請”的手勢，道：“張師傅，你打開來看，就知道了。”
張元沖猶豫再三，先去打開左手邊的木匣子，看一眼，面色大變。
匣子內，竟裝著一只斷手，齊腕而斷，顯然剛被砍下來不久，血淋淋的樣子，分外可怖。
張元沖出身八忌館，自幼練武，自有膽色，不會輕易被一只斷手給嚇到，但他認得斷手無名指上戴著的那枚戒指……
“你，你……”
張元沖雙手握成拳頭，骨節發白。
山下本道：“張師傅，不必緊張，還有一口匣子。”
張元沖吸一口氣，把另一個匣子打開，被一片黃橙橙的光閃了眼睛，起碼有二十多根小黃魚擺在里面，看著沉甸甸的。
山下本笑道：“張師傅，你是個聰明人，應該選擇哪個匣子，不用我多說。這些，只是見面禮。”
張元沖死死地盯著山下本的臉，意圖看出些什么，但看了好一陣，一無所獲。