皇帝東巡，隨架的車隊本欲從九原回轉關中，驗查新修的直道，可現在，卻駐扎在了沙丘平臺。
皇帝忽然病了，這是群臣都沒有料想到的。
大帳之中，李斯跪倒在了地上。夜晚寧靜，外面聽不到一絲風聲。
“李斯，你跟朕多少年了？”
李斯抬起了頭，昔日意氣風發的帝王如此顯得有些老邁，正看著自己。
“回陛下，四十年了。”
“四十年了啊！”秦皇回憶往昔，“朕初見你時，你還只是呂不韋府上的一個小吏。轉眼間，已經有四十年了，時間過得真快啊！”
李斯的手有些顫抖，聲音中帶著幾許悲意。
“陛下，保重啊！”
秦皇輕聲一笑，看向了李斯。
“怎么，你以為朕不行了？”
積年的余威讓李斯豁然清醒，眼前之人依舊是一怒而伏尸百萬的絕代帝王。
“不，不不不！陛下萬年無期，圣壽綿延!”
秦皇惡言死，諸臣莫敢言。可此時的秦皇，卻與以往的狀態不同。
“朕其實心里清楚，這天下哪有長生不死之人。三皇五帝至如今，只聞日月永固，沒聽說過有人能永遠不死的。只是，朕對這大秦放心不下。”
“陛下！”
李斯稽首一拜，頭死死抵在了地上。
“今日，朕想要聽聽，你心里的話。于后世之君，應當如何？”
“臣…臣…”
“怎么，你李通古也有說不出話來的時候？無論你今日說什么，朕都恕你無罪。”
李斯深吸了一口氣，又是一拜，再抬起頭來時，說著。
“臣以為陛下為始皇帝，文功武略，古今之人莫及。威名播于宇內，功業著于千秋。只是，若要大秦長盛不衰，后世之君，則要收天下之人心。”
“你以為扶蘇如何？”
“這…這…”
平日里口若懸河的大秦左丞相，今夜卻是連連說不出話來。
“講！”
“臣以為長公子位在諸公子之首，德名、聲望亦著于天下。只是，要治理這么大的國家，長公子還有所不足。”
李斯沒有具體說是什么不足，可秦皇卻是說了出來。
“扶蘇太過軟弱。”
秦皇說到這里，似乎沒有了談興。
“你下去吧！”
“諾！”
李斯遠去，秦皇喃喃道。
“萬里江山誰守？但愿這塞上的寒風，能磨練扶蘇，讓他成為一代明主。”
說著，閉上了眼睛。
……
塞外風寒。
已至深夜，扶蘇亦未入眠，與蒙恬商議軍事。
蒙恬在側，見到扶蘇有所愣神，以為他是累了，問道。
“長公子，夜已深，不如早些休息吧！”
“我不累，修筑直道事關重大，前些的將士與勞役還等著具體的計劃。”
扶蘇以長公子之尊，被派到北境為監軍，責任重大。秦皇東巡，原定的計劃之中，將要經過九原。到時候，扶蘇便能見到他的父皇。
所以，扶蘇精心準備著，想要讓他的父皇看看自己的才能。
蒙恬很清楚扶蘇的心思，這些年來，因為出身，他心懷憂懼。到邊境以來，一直想要做出一番成績，給皇帝看看。