與此同時，金霞城的另一邊，王家府邸。
“老爺，您吩咐我的事辦妥了，東海幫夜里就會動手。”呂師爺推開家主房門，躬身彎腰道。
“是嗎？辛苦了。”王義安放下手中的筆頭，靠在椅背上揉了揉脖子，“希望這次可以讓那些私下燒鹽的賤民稍微收斂一點。”
自從王家受朝廷之命，負責金霞鹽業后，類似的事就沒有斷過。而作為執掌王家二十多年的家主，處理起來也已算是得心應手。他并不覺得處置幾個賤民是什么大事，只是有些心煩而已。
外人道上有金霞城，下有鹽王家，家族在金霞已登上頂峰，可謂翻手為云、覆手為雨，連官府都會禮讓三分，王家人過得自然是神仙生活。王義安則對這說法嗤之以鼻，他不僅不能高枕無憂，還得時刻為今后做打算，所思所慮之事，又豈是外面那幫庸才能想象得到的。
“不過老爺……最近鹽價是不是有些高了？”
“怎么，有人不滿？”
“民眾不滿倒是其次。”呂師爺猶豫了下，決定還是將實情說出來，“我聽聞青塢幫也在打販鹽的主意，若他們暗中慫恿的話，只怕私鹽一事壓不了多久又會再起。”
“那又如何？”王義安抬起頭，望向師爺，“我問你幾個問題好了。”
后者愣了愣，“……老爺請。”
“金霞城是誰為朝廷制鹽？”
“這……唯王家方有此資格。”
“私下制鹽、售鹽該當何罪？”
“死罪。”
“青塢幫比起東海幫，實力孰高孰低？”
“塢幫只是一群腳夫販夫組成的烏合之眾，自然不可能和您控制的東海幫相提并論……”
“那這事該怎么辦，不就很明了了嗎？”說到這里，王義安的聲音陡然陰沉了下去，“師爺，你什么時候變得如此優柔寡斷了？”
呂師爺望著對方凌厲的目光，忍不住打了個寒顫。
有人再犯，同樣處置就行。
青塢幫插手，那便連他們也一起拔掉。
對于王家家主而言，這根本不是一個問題。
他咽了口唾沫，低頭應道，“是，我知道該怎么辦了。”
“你輔佐過我家兩代，會受我父親的影響也情有可原。”王義安嘆了口氣，言語不復之前的冷冽，仿佛剛才只是一場錯覺一般，“但呂志高啊……你跟我也有這么多年了，我要的東西你還不明白嗎？鹽也好、錢也罷，都不過是手段，唯有權勢才能庇佑家族一直走下去。”