“勛爵大人，海盜回來了。”菲林船長忽然說道。
終于抓到人了么……
圖拉爾重新舉起瞭望鏡，瞇眼向東城門望去。只見一支海盜隊伍從街道中竄出，有些慌不擇路的跑向海灘，而他們的手邊沒有一個精靈——
不對，精靈竟然在后面追擊他們！
勛爵幾乎不敢相信自己的眼睛。
那群海盜明顯是被驅趕追殺的一方，時不時有人倒地不起，像是中槍一般。而精靈一直追到城門邊的開闊地才住手，重新退回到街巷中。逃過一劫的海盜壓根不敢回頭張望，如潰兵一般逃出金霞城，連在沙灘上接應的帝國部隊都不清楚發生了什么事。
圖拉爾感到額頭上的青筋都冒了起來。
簡直——豈有此理！
逃亡者怎么可能獲得槍支彈藥？
聯想到之前船長的猜測，這只能是精靈和啟國人早有勾結！
圖拉爾猛地捶了下欄桿，他們把外交商議當成兒戲嗎！
“讓海盜船開炮。”
“大人……還有許多人仍分散在城內……”
“我說，讓海盜船開炮！”他沉聲說道，“我要看到他們的城市熊熊燃燒！”
“我這就把命令傳下去。”菲林也不想觸對方的怒意，連忙應聲答道。
這樣大啟人就會嘗到違背協議的滋味！
圖拉爾有些不耐煩的在艉樓甲板前來回走動，對方固然要為此付出代價，可對帝國艦隊來說這仍是一個不好的消息。就算他能將城市化作火海，精靈也不會自覺束手就擒，終究還是得靠他派人去抓。
命令開炮并不是他的一時沖動，現在唯一逆轉局勢的方法便是讓金霞城吃到足夠的苦頭，強迫他們重新與帝國合作。只要打得他們夠疼，令代價大過收益，他們才會考慮要不要繼續庇護那群尖耳朵。
“轟——”
第一聲火炮的轟鳴終于傳來。
接著排在前列的海盜船陸陸續續開火，炮彈呼嘯著越過城墻，落進城內。其中一些炮彈表面涂抹過鯨魚脂，落地后還能燃燒一陣，若無人撲救的話很容易引起火災。
“太愚蠢了。”圖拉爾搖著頭道。
“什么？”船長一時沒反應過來。
“我說，那位公主太愚蠢了。”勛爵凝視著已經冒起濃煙的城市說道，“靈樹種子固然用處頗多，但有時候寶物也會因為過于燙手而傷到自己。就算能全殲登陸的海盜又如何？只要船還在，這座城市就不可能保得下來。不光是金霞這一城，等樹舟之事了結后，啟國沿岸的城市都是船隊的目標——我要讓她明白，得罪帝國是多么不值當的行徑。”
那樣一來，消息肯定會傳到啟國的王都。。
這種外交事故，啟國的國王想必會暴跳如雷，屆時哪怕對方是公主，也得吃不了兜著走了。
轟隆隆隆……
天空中忽然響起了悶雷聲。
圖拉爾仰頭望去，發現空中的陰云相較之前低沉了許多，不一會兒，便有雨點落了下來。
該死，居然下雨了？
“看來幸運女神沒有站在我們一邊。”船長嘆氣道。
偏偏挑在這個時候……他忍不住皺起眉頭。
雨水并不影響艦隊開炮，但會讓城市里的火勢漸漸熄滅，沒了大火助陣，光靠鐵球炮彈難以對房屋造成足額破壞。
當然，作為帝國的精銳戰艦，無敵號上和安潔拉號上都配備有開花彈，十分適合摧毀木制房屋。問題在于這需要重新調整隊形，讓旗艦抵近海灘射擊，同時還存在外交上的顧慮。
話說回來……為什么這海風始終刮不起來？無風的情況偶爾會出現，但很少有持續這么久的……勛爵將視線移向船舷邊的風旗，它已經好半天沒有飄動過一下了。