韓謙最終與奚荏、楊欽、趙無忌、孔熙榮、馮翊等人，扮成販運私鹽的小隊，帶著清陽郡主，從婺僚人的地盤，沿黔江南下，然后從位于思州境內里的武陵山南麓小道，一路跋山涉水，翻越崎嶇的山嶺，飽嘗風霜艱苦，終于在二月初四，順利抵達龍牙城。
此時的敘州，已是春暖花開的季節。
看著老龍峽從崖頭披掛下來的幾叢迎春花，韓謙百感交集。
五年前的離奇夢境，似叫他體內融入完全不同于這個時代的靈魂碎片，也在一定程度上令他疏離于世。
父親的慘死，叫他痛不欲死的同時，更叫他有一種心無處安落的茫然，這一刻看到老龍峽崖頭披掛下來的幾叢迎春花開得正艷，叫韓謙感受到一種回家的感覺，令他動容。
見韓謙須發蓬亂，亂糟糟的絡腮胡茬子留有寸許，眼窩深陷下去，臉頰削瘦近乎脫形，蓬亂的長發間染霜白，衣衫也是襤褸不堪，形容枯槁，仿佛乞兒，趙庭兒腆著已有數月身孕的肚子，淚水便情不自禁流了下來。
“你有身孕之事，怎么未跟我說？”韓謙牽住趙庭兒的手問道。
“起初庭兒都不確認，待顯懷時，爹爹已去金陵，庭兒不愿你為這事分心，便沒有急著在信里說這事，誰曾想金陵隨后又發生這樣的驚天巨變？”趙庭兒抹著臉上的淚痕說道，“馮繚、老山叔，已將爹爹的尸身收殮好，護送到龍牙城。”
韓謙閉目站在老龍峽前好一會兒，什么也沒有說，什么也沒有問，便拄著藜杖往龍牙城走去。
黔江及武陵山南麓小道的險僻，清陽走過一趟，是深有體會。
即便一路上她時時有人扶持，也是吃盡辛苦，但更令她內心不爽的是韓謙性情變得冷冽陰戾，對她也是毫無理睬，因而她被迫一路坎坷被劫持到敘州，并不知道金陵到底發生怎樣的劇變。
此時聽趙庭兒的話，再看出老龍峽迎接韓謙的田城、趙啟、馮彰、林海崢、季希堯、陳濟堂與留在龍牙城負責監視辰敘等州縣動靜的郭奴兒，以及從金陵千辛萬苦護送韓道勛棺木到龍牙城的馮繚、韓老山等人，皆身披孝衣，她也是心里震驚：韓道勛死了？
只是她沒有機會詢問詳情，便叫奚荏安排人先用馬車護送她去龍牙城，單獨先軟禁到別院之中。
…………
…………
韓道勛受五馬分尸之刑慘死的消息，早已經傳到敘州，敘州也沉浸在悲憤的氣氛之中。
一路潛蹤匿行，不欲引起任何勢力的關注，韓謙他們喬裝打扮，以私鹽販子的身份行走山野，回到龍牙城才重新穿起孝衣。
韓道勛的棺木半個月便護送到龍牙城，但趙庭兒堅信韓謙從蜀地脫身后，會第一時間趕回敘州，黑檀大棺還擺放在靈堂之上。
四周布幡環繞，香燭葷繞。