九里關，又名黃峴關，南臨隨州應山縣，北通光州羅山縣，與西側過入義陽縣境內的武勝關（武陽關）、平靖關，并稱義陽三關，乃是除南陽盆地之外，荊襄與中原之間的第二大通道。
黃峴關兩山夾峙，天成峽谷，兩頭窄狹，中間寬闊，易守難攻，為歷朝兵家必爭之地。
二月初旬，數十騎兵簇擁幾輛馬車，在黃峴關峽谷里緩緩而行。
姚惜水坐在馬車里，揭開車簾子，看冰雪覆蓋兩側的山嶺，暫時還看不到消融的跡象。
“前面就是靈山大營，大哥與李秀此時就在靈山大營。”
李磧勒住馬，待馬車駛到近前，側過身子，隔著車窗跟姚惜水說道。
黃峴關城隸屬于應山縣，長期以來都位于大楚腹地，年久失修不說，受兩側陡立山崖的限制，關城內十分狹窄，百余間屋舍，駐以千余精銳便是極限了。
李知誥率部出桐柏山，沒能攻下北距黃峴關百里、重兵防守的羅山城，便在黃峴關峽谷的北口、梅花山西麓山腳下，依據早初的靈山寨修建營城，以便與西面四十里外的義陽城互為犄角，居高臨下的窺視著淮河上游的水道及沿岸地區。
姚惜水叫停車馬隊，她與春十三娘及侍婢葉非影掀開車簾子，此時已經能看到驛道的盡頭，營城隱隱若現的夯土城墻，黃褐色的土城，在皚皚冰雪之下尤其的顯眼；兩側的山谷里，也能看到新開僻出來的山道四通八達。
義陽、羅山境內的山地多產煤鐵，李知誥從內地征調大量的民夫力役，進山開采煤鐵，又在義陽、靈山修造冶煉鑄造工場，短短不到一年時間，算是初有所成。
看到眼前的一切，姚惜水心里感慨萬千。
曾幾何時，晚紅樓與信昌侯府所暗中掌控的資源，不知道是韓家父子的多少倍，但此時卻被棠邑軍壓住一頭，一個主要的原因，就是他們一直以來沒能掌握一個穩定的根基之地。
他們雖然早期從韓謙手里接過秋湖山，也經營得不錯，規模最大維持近三千名匠工，但金陵事變之時卻毀于一旦。后續即便有一些工師、匠師茍活下來，但也因為被韓謙奪權，這些人在金陵事變后，大多選擇攜家小遷往敘州定居。
戰后，在沈漾堅持下，最終是將作監接管了秋湖山。
而之后右神武軍的覆滅，打擊就更太大了。
而在延佑帝登基之后，昌國公李普將他所掌握的大量資源，都傾力用于右神武軍的建設之上。
僅以騎兵來說，右神武軍除了編有一個獨立的騎兵都，此外還有額外編有六千余匹軍馬。
不過，臨到最后，戰斗力一度堪稱禁軍諸部之最的右神武軍，僅李秀、李磧率領千余將卒從鐘離城逃出，甚至他們攜帶回來的上千匹戰馬，被韓謙無恥的截走了。
目前左武衛軍、左龍雀軍以及左神武軍三部禁軍精銳加起來，軍馬都不超過五千匹，想要組建一支獨立的騎兵部隊都難。
雖說他們此時勉強可以說已經
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