劉備在遼隧城下整頓、訓練了大約半個月，一直到五月中旬，總算做好了戰役準備。
隨著手下兵力擴充到兩萬、而且日夜操練、修整兵器，劉備陣營的錢糧消耗速度也是非常驚人。
年初剛買完護烏桓校尉、遼東相和侯爵時，劉備手頭的公款大約還有三四億。而這一萬新軍擴充下來，加上屯田和以工代賑，哪怕有賣馬做補貼，到五月中的時候，余錢也縮水到了兩個億。
兩億錢，理論上也就大約夠一支五千騎兵、一萬五千步兵的部隊，一年左右的軍費。
也就是說，如果不考慮遼東各地的賦稅和屯田收入，明年年中的時候，劉備就會因為養兵而窮到破產。
從這個角度說，遼東這地方確實容易招募到體格健碩的壯士，也容易弄到馬，但人口實在太少，物產也實在太窮了。如果沒有以戰養戰，劃地自守的話經濟循環很快就會崩潰。
這是很容易算清楚的賬，30萬人口，折算成15萬完全納稅人口，每人每年4石，才60萬石軍糧的財政收入。就算其中十萬人屯田，剝削比例再高一點，每年官府總收入100多萬石糧食吧。
養兩萬脫產常備軍絕對是非常辛苦的。
除非把士兵都派去開墾軍屯，大部分精力花在種田自給自足上，但那樣部隊的專業性和戰斗力又會有所下降，就不是精兵路線了。
劉備也知道就目前的財政狀況，再準備下去不是辦法。而且絕對不能讓張純再拖到獲得今年秋天遼河平原的秋收收成，不然就太被動了。
所以，五必須開始決戰了，要爭取八月之前徹底結束戰斗，別耽誤秋收收稅。
……
五月十二，遼隧城下的遼河三叉口地帶。
劉備親自帶著一萬余兵馬，夾河列開陣勢，依禮先向張純叛軍挑戰。
不過，這也就是做做樣子罷了，因為張純軍根本不肯應戰——他們早在幾個月前，大約是難峭王剛剛大敗、而昌黎縣還沒被漢軍收復之前，就開始在遼隧城外、沿著遼河北岸挖掘長塹、并且把挖塹挖出來的土，就地在塹壕背后堆筑成土墻。
足足筑了十幾里的簡易土墻。
都擺出這副架勢了，當然不肯跟劉備正面決戰。
而事實上，這一手與幾十年后公孫淵防司馬懿時，也有異曲同工之妙，但并非完全一樣。核心思想都是打“切斷進攻方水路糧道”的主意。
“這十幾里的塹壕、土墻，到底圖個什么？這種土墻筑在城外，只要迂回就能繞過吧？”劉備并不想拿自己部隊的人命冒險，所以都沒直接試探性進攻，而是先問問隨軍的謀士，希望不用付出代價就大致猜透敵軍的部署。
隨軍的魯肅深諳后勤補給之道，他觀察了一會兒后，就率先建議：