長江中下游的初冬，西北偏北的大風非常猛烈，而江面又開闊、水勢平緩。所以太史慈的使者船隊，在大江之上日行數百里，行動非常迅速。
畢竟這一段的長江，是東北、西南走向的，往南行駛的船冬天能一路利用六十度角左右的順風，效率極高。直到彭蠡（洪澤湖）之濱的柴桑（九江）后，長江才往北拐。
然后從柴桑到荊州江夏郡的夏口（武漢）進入漢水之前，才是逆風逆水，會稍稍辛苦一些，必須走之字形搶風。
這天，大約是離開丹陽郡后的第三天清晨，太史慈已經帶著陳矯、華佗抵達了上游三四百里外的居巢縣濡須口。
（注：濡須水南口連接長江，北口連接巢湖。后世修筑濡須塢的那個位置是北口，太史慈開船從長江上經過的是南口）
行船閑暇無事，人就容易吹噓往昔崢嶸歲月。太史慈自問也算是劉備陣營里跟從比較早的老資格了，就在華佗、陳矯面前顯擺他的閱歷：
“你們可知這濡須口之水，通往何處？沒錯，此河北口便是巢湖，當年的丹陽賊第一大豪帥鄭寶，就是在巢湖中筑造水寨，又在湖口設塢。官軍每每圍剿他，他就退到湖中，因此靈帝年間屢不能剿，反而任由他成為賣丹陽私兵的第一大商，朱儁、孫堅都曾不得不與之合作。
后來，還是右將軍與鎮南將軍受燕王之命來此募丹陽兵平張舉張純，右將軍恨鄭寶居間抬價，與鎮南將軍設計攻殺之，丹陽豪帥之禍遂平，從此朝廷諸將募丹陽兵，再無豪帥居間賺取差價。這事兒說起來都六年了，比我跟隨漢中王還早半年多。”
這事兒明明跟太史慈半毛錢關系沒有，但任何公司里那些入職早的人，都喜歡跟新員工聊“當年我進公司時看到的前輩業績”，這是人之常情。李素和關羽那點“讓丹陽兵直接把身賣給用兵買家，沒有中間商賺差價”的小功勞，就被太史慈吹得悠然神往。
“當年右將軍還只是一介佐吏、年不及冠吧？真是少年有為，六年時間從一介三百石佐吏做到右將軍。我如今已經比右將軍當年年長三歲了，還是一事無成，舅父雖讓我當郡中功曹，卻了無功績。”陳矯也很配合太史慈，同時也是確實發自內心地感慨。
太史慈很是得意：“那是，這世上有幾個人能跟右將軍相比……”
他剛剛吹逼吹到這兒，忽然戛然而止，眼神也是微微瞇攏，因為他看到前面濡須水內，忽然有一隊輕快的斗艦戰船從濡須口駛出，橫截在大江之上，那架勢，一看就是要攔路的。
“什么人？總不會是本地的官軍吧？這兒算是廬江郡守陸康的地界，難不成陸康老兒還敢派戰船攔截我們？他不嫌樹敵多么？還是純粹想搶劫？也可能是時隔多年巢湖水賊又復發了？有人取代了鄭寶的買賣？”
太史慈心中閃過一連串好幾個念頭，但不管怎么說，還是先吩咐船上所有衛兵都戒備，統統把弓箭拿在手上。
兩邊船隊一邊靠近，太史慈也在觀察對方的船隊陣型，發現對方的船雖然比他小、數量多，但隊列非常整齊劃一，船速、間距、航向都保持得很好，還能看到旗艦上指揮的旗號繁復而嚴謹有度，竟然可以攔住這一段長江江面不讓人從船與船之間的間隙漏過去。
“這個攔截之法，深得水戰用兵之妙，恐怕不是鄭寶那樣的丹陽水賊可以做到的。世上竟有水戰調度之才不在我之下的名將，真是江山代有人才出了。”
正所謂內行看門道，僅僅是觀察了對方的攔截船陣，太史慈就意識到來將的水戰統兵之能深不可測。