五月初五前后，南北兩條戰線上的劉備軍、在互相消息不通的情況下，幾乎是不約而同對中原地區剩余的袁術領地，發起了最后的總攻。
高順甘寧對宛城的總攻是五月初三發動的，到五月初七宛城已經徹底拿下、陳蘭授首、戰利品也瓜分清點完畢。
而在北線，五月初四這天，關羽也在河東郡的東垣縣，帶著他的三萬兵馬準備順流而下，在小平津南渡黃河。
高順和關羽動手的時機如此接近，一方面是巧合，另一方面也說明，那些對戰局比較敏銳的名將，在審時度勢判斷敵情方面，天賦嗅覺都差不多強。
當敵人已經到了強弩之末、再加把勁兒就能墻倒眾人推的時候，大家都想抓住這個時機。
再等的話，那就是手快有手慢無了。
不光劉備陣營南北兩線的將領嗅覺靈敏，袁紹那邊的將領同樣靈敏。關羽并不知道，他從黃河水路進軍時，袁紹那邊也有將領在河內郡的野王一帶，做著同樣的準備工作。
就像創業風口快到的時候，朝著風口努力的人往往會蜂擁出現。
……
東垣城外，清河碼頭上，三萬兵馬排出去好多里地。上千輛的篷車，數百艘的小船，還有很多臨時的木筏，先鋒已經順流而下了，后隊還在城門口排隊，場面蔚為壯觀。
關羽親自率領的是中軍，而先鋒自有他麾下部將率領先行。
關羽此番出戰，手下也沒多少名將，主要他前兩年在涼州，是戰前剛剛調來河東不久，而且因為河東缺船，本來就沒計劃作為主攻。是南線無法攻破雄關，眼看雒陽要被袁紹搶了，他眼紅想搶人頭才出兵的。
所以，大部分跟隨出征的部將，都是從比較基層的位置上提拔起來的親信。
他的長子關平，如今總算是年將及冠，盡管之前沒有機會參戰也沒有戰功，還是靠著父蔭，起步就能以別部司馬的級別、率領先鋒。
考慮到關平經驗不足，兵法韜略也不夠，關羽還給他專門派了輔助的參軍，名叫潘濬，是六年前關羽平定武陵郡、宜都郡的時候，來投奔的荊州士人，也就是跟向朗、董和、馬氏兄弟一起來的那批。
這潘濬當年因為年輕，來投時二十歲都不到，只是在關羽身邊做個從事。不過跟著關羽干了六年，在大領導身邊露臉頻次高就容易升遷，所以如今二十五歲已經是參軍了。
另外，還有幾個當初同一批來投的年輕人才，如今也漸漸露臉，被關羽任用，包括趙累、殷觀、郝普、習珍，都是些無名之輩。郝普、習珍是武職，另外兩個是文職，分別擔任斷后以及后勤官、中軍參軍等閑雜職務，無須贅述。
此刻，隨著先鋒一萬人已經全部出發、中軍的一萬人也在郝普殷觀的監督下上船完畢，關羽本人也必須出發了。
他跟送行的徐晃最后喝了三碗踐行，跟徐晃鄭重地交代：“公明，我此番去雒陽，不能給你多留兵。除了臨時征募農兵守城之外，只能給你一萬人的常備軍用于機動布防，你還得負責看好糧道，務必小心。