《論語·述而》有言：子不語怪力亂神。
可是，司馬九三人前方不遠處的怪物，令司馬九心中的無神論思想隱隱有些動搖。
借著月光，他大致能看清那怪物。
它似狼似狐，彎腰行走。
此時，它宛若餓狼般，注視著在小巷中的司馬九三人，寬大的嘴咧開，露出泛著寒光的牙齒。
緊接著，當它的目光落到司馬九腰間的無傷劍上時，又厭惡的發出嗚嗚聲。
隨后，它在屋頂上躊躇了片刻，身子一閃，便消失不見了，
司馬九以為自己產生了幻覺，忍不住揉了揉眼睛，再看去時，那破敗的屋頂上，除了一些雜草外，就沒有別的東西。
“九哥，你咋啦。”徐世勣見司馬九突然止住腳步，驚疑道。
“沒啥！估計是喝多了一點，產生了幻覺，我似乎看到一條狗竄過去了。”司馬九想了想，沒有道出他看到了怪物的事情。
只是，心中隱隱作疑。
隨后，便繼續向前。
司馬九三人回宅歇息，一夜無事。
第二日。
司馬九早早醒來，而一向早起的徐世勣和尉遲恭，卻破天荒的沒有起床，兩人還在酣睡，想來，他們昨天喝得確實多了點。
司馬九想起探視楊素府邸的事情，他與小妹司馬若華簡單交代后，徑自向西行去。
他在新昌坊剛走出一個街口，便注意到左屯衛封住了一條小巷，巷口，不少百姓正在圍觀。
司馬九搖了搖頭，心中暗想：“看來，圍觀的習性，自古便有。”
他想到這是在新昌坊，正好是自己居住的里坊，不論發生了事情，他最好也得了解下。
于是，司馬九也擠身到圍觀的人群中。
“好慘啊，吸血妖又到新昌坊來了，這一家三口，血都被吸干了。看來，這新昌坊是得罪了什么大妖啊。”一個中年漢子，在人群中侃侃而談，大家都看著他，顯然此人知道些內幕。
“每逢月夜，東城的幾十個坊市中，都會出現一件吸血滅門的案件。據說，皇帝陛下還因為此事，請了道家、陰陽家宗師，前來捉妖。我看呀，在宗師未來之前，月圓之夜，大家一定要警醒啊。”一個士人裝扮的年輕人，不斷的提醒著周圍圍觀的人群。
“真是太慘了，其中，還有個十歲不到的孩子啊！大理寺、十六衛真是無能，此妖在城中造孽已久，他們卻連半點端倪也沒查到。”
“噓噓！你不想活了，小聲點，被這些屯衛聽見，就麻煩了。”
圍觀人群議論紛紛，你一言我一語，司馬九聽了一會兒，了解了事情的大概后，便若有所思的離開了。
他在大興城中穿行了不少時間，才來到興化坊中。
按理說，每個里坊都占地極大，里坊中的街道也有不小面積，每條街道上，應有不少府宅。
然而，在這興化坊中的一條街道上，卻只有一座府邸的大門，門匾上，赫然寫著楊府兩個大字。
門口，十二個站崗的衛兵，身姿宛若釘子一般筆直，身著甲胄，甚是威武。
此時，楊府側門處，有十余名年輕人正在等候一個老鼠胡子、滿臉刻薄的人問話。
此人坐在一張竹凳上，身前擺著岸桌，上面堆滿了文書。
科舉制度誕生之前，入仕多看門第。
正所謂‘上品無寒門，下品無士族’。
門第不高的下品子弟，就只有通過權貴推薦的道路入仕。
顯然，這些人似乎想要通過楊家入仕。
這也是大多數寒門子弟入仕楊府的第一道關卡。
司馬九想到這里，不好笑的搖了搖頭，便若無其事的排在了隊伍的最后。
他前面的一個年輕人很是緊張，年輕人見司馬九走來，沒話找話的看著他。
“老弟可有薦信？前來投奔太師，此節最最關鍵。”
司馬九淡然的搖了搖頭。“沒有！”
“如今，楊大人率軍平并州叛亂，屢戰屢勝，威名遠揚，若要入仕楊家......”夏若寒有些為司馬九擔心。
司馬九笑了笑，道：“在下司馬九，多謝兄臺提醒。”
“在下乃是楊家世交夏家子弟，夏若寒，六歲開始精研儒家典籍，胸中早有治九州的韜略，正欲做一番事業。”
夏若寒是個臉長人瘦的青年人，士人打扮。
雖然，他言中信心十足，但卻已是滿臉虛汗，顯然，外強中干。
......