正當司馬九隨同何稠等人在宇文愷府邸時，商家商主鄧崇，正候在宇文化及府前。
他已經在此等候了足足兩刻鐘。
往日里，以他的身份，可以隨時出入宇文化及府邸。
今日，他卻被護衛以宇文士及不在府中為由，讓他在此等候。
鄧崇面色陰冷。
宇文化及在西域的生意如火如荼，可是，宇文化及卻是空手套白狼，拿的是他通濟行的金銀做本錢。
鄧崇名下雖有蜀繡天下、東北山貨、東方海貿作為吸金來路，但是，他門下事務繁雜、開支巨甚，尤其是他意圖涉足帝**政，這導致通濟行賺取的金錢大都用在了結交軍政大員。
實際上，鄧崇手上的周轉資金著實不足。
前不久，他哄抬大興城糧食價格，想將囤積的糧食變現以彌補資金缺口，可隨著管不為的介入，潼關守將被罷黜，大量山東糧食涌入大興城，城中糧價暴跌，甚至，略低于往日正常糧價，這讓鄧崇又賠了不少金錢。
此時，正值年末，鄧崇早已違背與諸葛陽的協議，將來年蜀繡天下綢緞的配額賣了出去，也就是說，不少商家還沒有拿到蜀繡天下的綢緞，已經將一部分銀錢預支給了鄧崇。
鄧崇之所以如此，原本沒有任何問題，畢竟，通濟行已經與蜀繡天下連續合作了七八年，而蜀繡天下的綢緞等同黃金，各大商行對之趨之若鶩，提前預支也是理所當然之時。
然而，蜀繡天下已經明確告訴鄧崇，來年，蜀繡天下將終止與通濟行的合作，屆時，那些預支貨款的商家一旦要求退錢，鄧崇可籌不到足夠的金錢。
而且，經營蜀繡天下綢緞的利潤，早已被他計算在了通濟行的盈利內，這一進一出，差額巨盛，將令通濟行出現巨大的虧損。
鄧崇越想越是焦頭爛額，于是，他只能先從宇文化及手中拿些金錢出來周轉，待到過了上元節，再想辦法。
正當鄧崇思緒萬千時，那個通稟的護衛終于走了出來。
護衛道：“鄧商主，抱歉，讓您久等了。宇文大人公務繁忙，實在抽不出時間。鄧商主請先回吧，過幾日再來。”
宇文化及躲著不見鄧崇，令鄧崇心中惱怒至極。
但是，自古富商不與官斗。
鄧崇看著眼前護衛蔑視的眼神，天下商家執牛耳者之一的鄧崇，強咽下心中怒火，什么話也沒說，轉身帶著護衛走了。
宇文化及府中，宇文化及和宇文智及兄弟在大堂聊天。
公務繁忙？不存在的。
宇文化及和宇文智及聽到護衛回報，兄弟兩人相視一笑，宇文化及道：“敢到府中來要錢，他是不知道我剛被陛下責罵，正心中不爽么？”
宇文士及因為伏允潛逃一事，被罰俸兩年。
宇文智及沒有宇文化及陰沉，卻更加狡詐，冷笑著道：“此人，多面下注，首鼠兩端，我等讓他多拿些銀兩販馬，他卻總是推諉，將錢投往別處，如今，手頭緊了，西域生意受挫，現在，又來找你我兄弟要錢，真是打得一手好牌。”
兄弟兩人說完，又相視一笑，心中頓生殺機。
戌時三刻，鄧煙兒才回到家中。
往日，這個時候，父親不在城中酒樓，就是在姨娘房中安歇。
鄧煙兒走入正廳，卻發現廳中昏暗，未點燭火，甚至，一個仆人都沒有。