“奶，你現在有功夫不？我跟你說句話。”
喬細妹正在搓麻線，聞言頭也沒抬：“你說吧！”
她盤著腿坐在炕頭。
左手邊擺著一個木盆，里面泡著麻。右手邊放著裝麻線的淺底兒柳條筐。
喬細妹低著頭、瞇著眼，雙手上下翻飛，動作既迅速又靈活，一根根地搓著麻線。
她先將泡水的粗麻撈出來，拇指和食指輕輕收攏捏一捏，擠掉上面的水，然后再把它拆成一根根細細的線。
再把這細線首尾銜接起來，放在掌心里輕輕地揉搓。搓好了，就放進右手邊的柳條筐里。
右邊的淺底兒柳條筐子里的麻線積累得多了，喬細妹就把它纏到用高粱桿做的線滾子上頭去，一圈兒又一圈兒，繞成線團兒。
李云心走到喬細妹身邊兒，笑道：
“奶，你先歇會兒唄，我跟你說個事兒。”
喬細妹把手里最后一點兒麻線搓完，一邊繞線團，一邊抬頭對李云心說：
“麻溜滴，有事兒說事兒，別磨磨唧唧滴！沒看我這正忙著呢？沒工夫跟你猜悶兒玩兒！”
“奶，你先歇會兒唄，我要說的是大事兒，是喜事兒！”
喬細妹面無表情地看了李云心一眼：
“別賣關子！”
李云心笑笑，心道這老太太就是性子急！
不過她還是見好就收了：
“奶，今兒個青梅姐幫我求了于老爺的薦書。我哥帶著這個就能去行知書院上學啦！”
喬細妹的手抖了下，麻線團兒都掉了：
“啥？你說啥？”
李云心笑著揚了揚手里的信封，溫言軟語地又說了一遍。
喬細妹用放在自己身側的抹布仔細擦了擦手，拿過那信封，翻來覆去地看了一遍，手有些抖，嘴也有些抖：
“就這、就能去行知書院上學了？”
李云心笑問道：
“對呀，青梅姐說那書院的山長跟于老爺有舊。于老爺的薦書就是好使。奶，我看你咋不像高興的樣兒呢？”
喬細妹鄭重其事地打開了炕頭兒的箱子，把薦書小心翼翼地放到自己的黃楊木錢匣子里頭：
“哦呦，這可是個寶貝！”
把東西放好，喬細妹才開心地笑了：
“心姐兒，你哪只眼睛看出來奶不高興了？奶高興，但奶也犯愁。這束脩不知去哪里準備呢……”
李云心笑道：
“青梅姐說，束脩拿一兩銀子，一條肉干，一盒面果子就成了。行知書院山長一心教書育人，所以不會收很多錢的。”
“一兩銀子……”喬細妹剛想說，一兩銀子還不多？
突然想起來之前老大說過的，李希文要進行知書院，足足交了十兩銀子的束脩……
頓時覺得心口一痛。
要么是老大對自己說了謊……
要么是大孫子學問不成、人家不惜得要，所以他得多花錢才能進書院……
喬細妹一時間竟不知道，她更希望真相是哪種了。
見喬細妹這臉色，李云心差點把“這束脩我出了”給禿嚕出來。好在話到舌尖，及時剎住了車。
李云心絞盡腦汁，正想著要怎么才能勸服老太太，松口讓李希賢去上學，就見喬細妹深深吐了一口氣，面色沉凝，一臉肅然道：
“承蒙于老爺子看得起，咱們自家人，自是更不能溜肩膀！
大不了咱們居家過日子再節省一些！
明個兒就送你哥去學堂！”