但曹氏這份熱情過度的寒暄，一直是浮在空中的。白白問了許多話，卻并沒有留給李桐回答的空兒。
李桐笑了笑，等曹氏一口氣問完了，一直說到要留李桐在家吃午食，李桐才淡淡地說道：
“家里一切都好，爹娘身子很好，珠姐兒也很懂事，嫂子勿要掛念。”
曹氏竟是連往屋里讓一讓的客套都省略了：“那五弟你今兒個來是……”
“嫂子，我是送爹娘來的。還是讓爹娘跟你說吧。”
李桐掀開了青布車簾子，老兩口兒慢慢悠悠地先后下了車。
李云心最后一個跳了出來。
曹氏頓時有種謊言被戳穿的尷尬和心慌，驚得眼睛都瞪圓了：“爹，娘，您二老怎么來了？”
看到李云心下了車，就更是迷惑不解：“怎么心姐兒也跟著來了？”
“大伯娘安好。”
李云心沒有直接回答曹氏的問話，而是先站定，像個小大人一樣行了個福禮。
曹氏看著李云心落落大方的模樣，卻忍不住覺得有點兒堵心。
她直覺地認為，這死丫頭上門，一準兒沒好事兒。
前些日子被李云心正面硬懟的記憶，瞬間翻涌出來，讓曹氏頓時覺得頭也疼、胃也疼，渾身上下，哪兒哪兒都不舒坦。
李云心笑道：
“大伯娘，還沒來得及跟你說一聲兒，今兒個我們是送我哥來書院的。這不我爺我奶想燁哥兒了，就順道過來看看。”
李燁作為老李家重孫子輩兒的頭一個，自然是深得二老喜愛的。
曹氏自覺找到了理由，卻笑著婉拒了：
“燁哥兒剛睡了，這會兒不好見風，待會兒等他睡醒了，爹娘再看吧。”
只是，想到李云心剛剛說的話，曹氏還是忍不住覺得有幾分疑惑：
“文哥兒回老宅了么？啥時候的事兒？我咋不知道呢？”
老太太喬細妹看著曹氏，微微一笑：
“不是文哥兒。
文哥兒課業繁重，哪里有那閑工夫回老宅？
是賢哥兒。
我看賢哥兒這孩子，既孝順又聰明，是個好苗子，就送他來鎮上念幾天書。
我倒是也不指望他將來能有什么大出息。反正，能認得幾個字兒，看得懂城墻上貼的告示，別做那睜眼的瞎子便好。”
這一席話，說得曹氏的臉色，瞬間就難看起來。
老太太這是什么意思？
一個莊戶人家，要供養一個讀書人，得舉全家乃至全族之力！讀書進學，這是多么奢侈、多么高貴的事！憑他什么阿貓阿狗，都想要讀書？
再說了，老李家有文哥兒一個讀書進學的，難道還不夠么？
莫非，老太太這是在跟她示威呢？喬細妹莫非是在故意明晃晃地狠勁兒打她的臉呢？
還是說，老太太在哪兒發了一注無主的橫財？
曹氏的眼神兒掃過那輛蒙著青布的驢車，想想也是，若非發了橫財，哪里置辦得起驢車？
曹氏的語氣，瞬間熱情起來。
那隱忍的、扭曲的臉色，配上假模假式的熱情語氣，李云心頓時覺得，自己渾身上下都在往外冒雞皮疙瘩。
等到老太太喬細妹說明了來意，曹氏卻露出了個得意洋洋、微帶幾分譏諷的笑，毫不猶豫地拒絕了：
“哎呀呀，這可不成。
文哥兒他爹說過，書這個東西，必須得要時時溫習。
不是說現在不用了，就沒有用了的。
賢哥兒既是要上學，還是得置辦幾本新書自用的。
若是實在舍不得這份銀子，就讓賢哥兒從先生那里借來，抄一抄也成。
既練了字，又得了書，多好的事兒呢。”