“哎呦！我的乖妞兒，奶可想你吶！快讓奶瞧瞧胖了沒？長個了沒呀！你哥咋樣，長個了沒？到京城有看上眼的姑娘沒？”牛老太連著發問。
方悅笑著道：“奶，你看我胖了沒？我哥還那樣，長個了，娘才給哥做的新衣裳，還沒上身就短了！我爹考完才回來。
奶，你咋來晚了？你不是說要來陪我爹考試嘛！奶，都是誰來了？長寶天天念叨奶咋還沒到，二伯來沒？二伯娘帶長喜哥來沒？二妞姐成親熱鬧不？我想著都難受，沒能看二妞姐出閣，太遺憾了。”
牛老太和方悅拉著手往里走，“我咋不想早來？年前你們一封信接著一封信，村里忙叨完了。
往各縣送糕的馬車都給用上了，全拉去了寧遠城。后來又來回拉貨送去，存了一年的藥茶都買空了，咱家的糕烤出來就往那邊送。
你還不知道吧！咱家用糠，麥麩烤出來的石子塊，兩塊就能換一只羊，咱這邊的蜂蜜，一通能換一小塊金子。”
說著牛老太往懷里掏，拿出一塊金子給方悅看，“咋樣？是不是黃澄澄的很好看？”
方悅小聲問：“奶，你揣著金子走一路？”
牛老太拍了拍腰，“咱腰里壯的很，一路上有樂平鏢局跟著，我怕啥？就我這樣的老太太，擱大地里睡覺都沒人多看一眼。”
方悅大笑起來，被牛老太拍了，“別笑的能看見嗓子眼，齊嬤嬤跟我說好些遍，就怕你離了她又不規矩了。”
方明遠站起身，琢磨了一下，咬牙跪在了地上，長安跟著跪下，“長安給祖母問安，祖母安好。”
“母親一路辛苦！兒給母親請安。”
牛老太笑呵呵的道：“嗯，好，好著吶！快起來唄！老四快躺下，考試累的很，這回咋樣？”
方明遠看看天，道：“誰知道閱卷的人咋想，反正都寫上了。”
牛老太沒再多問，“快跟我過去，我進來就拐園子來了，你二哥和二嫂去找你媳婦，咱回屋里嘮去。”
正房院里，康康和季冉都過來了，看見牛老太進來，依次給牛老太見禮。
“這是誰家丫頭，長的可真俊！”牛老太伸手托著季冉的胳膊，讓她起身坐下。
董曉瑩把方悅摘柿子，后來又與李太太合作的事情說了。
牛老太笑道：“我知道了，樂平的百味樓是你家的不是？”
季冉笑著稱是。趙氏笑著道：“真是應了小妞的話，誰說女人不如男？我之前就聽說過繡錦坊東家是女戶，經營這么大的產業，真真不簡單。”
蔡昆一路跑進正院，進屋就撩袍跪地，“祖母遠來，孫女婿未能府門迎接，該罰！”
“哎呦！快起來，這是干啥？你剛考完累孬了吧，快別跪著了，起來坐下說話。”牛老太站起來虛扶了一把。
康榮平親身告退，牛老太笑著道：“康康啊！你家里給你帶了東西，都交給福總管了，快去瞧瞧。”
季冉笑著向屋里人告罪退了出去。
一家人圍坐說話，牛老太把寧遠城一場互市的熱鬧說了，不等方明遠問話，招呼著邢娘子進來。
“你家小子可真是，麥苗和野草都分不清，學里沒招了，添了挖野菜的課。我來前，你家娃子背著半簍子野菜，非讓我帶來給你瞧瞧。”