郭大夫閃身進了一個偏僻的小院。
院內有一個天井，左側搭著架子，纏著幾綹葡萄藤，藤上的青葡萄松松散散地掛著。
葡萄架旁站著一個黑衣人面朝屋門，背對著他，姿勢十分恭敬。
郭大夫單膝跪了下來，抱拳行禮：“二十三到。”
與往常不同的是，屋內多了一個影子。黑衣人轉身問道：“申小菱恢復得如何？”
郭大夫毫無老態龍鐘之相：“她已恢復七成了。但今日她拒絕再服用屬下的藥。”
黑衣人問道：“為何？”莫非被察覺了？
“她說屬下開的藥有毒。”想到這，郭大夫語氣里還帶著一些委屈。
黑衣人問：“毒從何來？”
郭大夫將下午的對話重復了一遍。
“她還讓屬下找尋恢復平足的治療方法。”
黑衣人有些拿不準申小菱的企圖，對著屋內一垂首。只見屋內的影子動了動。黑衣人便轉身對郭大夫說：“你且按時去診脈即可。”
“是！”
“最近可有人向你打聽申小菱的病情？”
“有，都是些街坊鄰居，就算有人授意，也不好查。”
“你速回去。”
為首的黑衣人進了屋，對著屋內人說道：“蕭柏鸞第一次隨明王現身后，蕭家的風字輩暗衛，夜探申府，為首的應該是一個知字輩的，他們損失兩名暗衛，我們死一人，傷兩人。他們最近還有過幾次試探，都極其小心。”
“蕭柏鸞去了郊外找過一次申小菱，有防備，屬下無法靠近探聽他們說了什么。只聽到喊了一聲‘為什么要逃’。”
屋內人坐在椅上，不置可否。手指捏著一支云鶴金簪，仙鶴在掌心有一下沒一下地敲著。
“那日城南倉庫的事，屬下失職——”
屋內人開了口，聲音溫和，讓人如沐春風：“你的任務是保她不死。沒有失職。她活著就行。受點小傷沒什么。”
“是！”黑衣人雖有疑惑，但仍然聽令。
“可查到那幾人的根源？”
“都抓住了，為首的王順，人稱王胖子，審了一日，堅持說是幾個人合伙偷些木頭賣錢，說拿刀就是嚇唬嚇唬申小菱，不讓她報官。這孫闖，曾在會稽山東的大元寨落草，九年前皇上出巡前，小將軍剿匪后，就偷偷在杭州定了下來。王順也咬死了說不知孫闖為何要折回去殺她。”