“緒方一刀齋？！”稻葉的話音剛落，水野便失聲尖叫道。
“沒錯。”稻葉點了點頭，“我從一些當官的朋友那聽說了——幾乎所有的目擊者在見到緒方一刀齋的通緝令后，都說：就是這個人。”
大量的冷汗開始自水野的額頭飆出。
望著水野這副狼狽的模樣，另外幾名館主統統一副幸災樂禍的模樣。
他們可都是知道的——在大概幾個月前，水野從大番頭阿部利里的口中得知緒方一刀齋在龍野藩被長谷川平藏所抓后，便出重金，從阿部利里他那買來了一張“見義勇為、挺身而出擊敗緒方一刀齋”的感謝狀。
這種“從官府的熟人那買一張感謝狀，壯大自己的門面”的行為也不算是什么新鮮的行為了。
只不過買了感謝狀后，被自己貶低、污蔑的對象突然出現在了自己的眼前——這種景象倒是非常地新鮮。
“緒方一刀齋他不是早就被抓了嗎……？”水野滿臉的不敢置信。
“有可能之前被抓的那個人并不是緒方一刀齋，而是一個長得很像緒方一刀齋的人。”清學館館主土屋親成用嘲弄的語氣說道。
“行了。”稻葉沉聲道，“兇手到底是不是真的緒方一刀齋，根本無關緊要。”
“我之所以召集各位于此，是因為我有一個提議欲同大家說。”
“截止到現在，據我所知——已經有45人被緒方一刀齋所殺。”
“而這45人中，有37人是我們六大劍館的弟子。”
聽到稻葉的這句話，眾人的臉色都稍稍變得嚴肅了些。
就連水野其臉上的惶恐之色此時也緩緩收起。
他的千學館算是六大劍館中受害人數最少的，僅有4人遇害而已。
據水野所知——最慘的是清學館。清學館有足足12名弟子被殺。
弟子被殺，水野也感到很焦急，但除了寄希望于官府快點把兇手抓住之外，便別無他法。
在得知兇手竟然是那個緒方一刀齋后，水野更是恨不得官府能立即將兇手逮捕歸案。
“我相信你們應該也多多少少收到了類似的風聲了。”稻葉接著沉聲道，“已經有市民抨擊我們六大劍館的劍無用，足足37名弟子被殺，無一人能抗衡賊人。”
“……沒錯。的確是有這樣的風聲。”清學館館主土屋親成一臉凝重地點了點頭，“已經有很多市民在暗地里嘲笑我們的劍術毫無用處了。”
土屋的話的話音剛一落下，周圍的氛圍瞬間變得更加沉重了些……
他們可都知道他們劍館的名譽若是受損意味著什么。
意味著之后可能將無人再入他們門下，他們的收入將會呈斷崖式的下降。
一想到收入可能會降低，不論是水野還是其他的館主，統統打了個或小或大的寒戰。
“所以——我們不能坐以待斃！”
稻葉的聲音漸漸高亢了起來。
“為了挽回我們六大劍館的名譽，我提議：動員我們麾下的所有弟子，協同京都府的官差們一起去捉弄緒方一刀齋。”
“即使到最后不能抓住緒方一刀齋，也能向市民們展示我們絕不會姑息殘害我們弟子的決心！對我們的名譽、口碑也大有裨益。”
“今夜還有‘山鉾巡行’要舉辦，京都府必須得分出一部分人手去管理‘山鉾巡行’的街道，所以人手肯定是捉襟見肘的，他們肯定也會很歡迎我們協助他們搜尋緒方一刀齋。”
聽完稻葉的這番話，水野等人統統愣住。
“……這個提議倒不錯。”強學館館主：奧平勝重清最先點了點頭，“只不過——那個緒方一刀齋可是能以一當百的大劍豪啊，我們的弟子對上緒方一刀齋，可能不會是緒方一刀齋的對手呀……”
“我們只是協助官府一起搜尋緒方一刀齋而已。”稻葉道，“讓弟子們碰見疑似緒方一刀齋的人后，立即告知附近的官差，讓官差們上便可。”
稻葉扭頭，環視了身前的諸館館主一眼。
“還有誰有什么問題嗎？”
眾人面面相覷，沒有人說話。
“那就表決吧。贊成動員麾下的弟子們，協助官差一起全城搜尋緒方一刀齋的人舉手。”
說罷，稻葉第一個舉手。
最希望有可能是緒方一刀齋的這個賊人能趕緊被抓的水野緊隨其后。
另外的4只手在猶豫了一陣后，也紛紛舉起……