“我當初曾與子云品評天下人物，以為賢有五品。”
“謹敕于家事，順悌于倫黨，鄉里之士也。”
“作健曉惠，文史無害，縣廷之士也。”
“信誠篤行，廉平公，理下務上者，州郡之士也。”
“通經術，名行高，能達于從政，寬和有固守者，公輔之士也。”
他嘴角露出一絲譏誚：“子云就是公輔之士，至于我，大概是縣廷之士。”
桓譚看向第五倫：“我最初時以為，你不過是區區鄉里之士，子云也沒反駁。”
“但今日，子云卻鄭重告訴我，桓君山，看錯人了！”
“他在《法言》里說，政有兩種，思、斁（dù）。”
“這世道，汙人老，屈人孤，病者獨，死者逋，田畝荒，杼軸空之，可以稱之為斁政，敗壞淪亡是也。”
“縱觀關中，卻唯獨你在臨渠鄉，不管做不做官，都能老人老，孤人孤，病者養，死者葬，使男子畝，婦人桑。可謂思政，思行善政是也。”
“這是子云的理想，他自言沒有這般本事，但你有！”
“子云說，第五伯魚不止能宰一家一鄉，若給你機會，甚至能像陳平一樣，宰天下！結束世上的斁政，將思政推及九州！”
“所以，子云認為，你是第一品。”
桓譚指著第五倫：“才高卓絕，疏殊于眾，多籌大略，能圖世建功者，天下之士也！”
第五倫有些發怔，揚雄從來沒和他說過這些，從沒告訴弟子，老師對他有這么高的期待！甚至視他為理想都繼承者。
忽然間，第五倫只覺得臉上癢癢的，伸手一摸是水漬，竟是不知何時流下來的淚。
“夫子轉醒了！”這時候，王隆喊了起來，他們連忙進屋舍去，第五倫徑直過去，重重拜在揚雄面前，握住他那還沾著墨跡的雙手。
“老師！”
這是第五倫來到新朝一年多時間里，頭一次真切實意地痛哭流涕，悲從中來，止也止不住。
而揚雄有些茫然，轉頭看了一圈周圍眾人，他看到了眼神復雜的老冤家劉歆，一生唯一的知己桓譚，還有弟子們，當看清滿臉涕淚的第五倫時，揚雄竟笑了起來。
“伯魚也來了，老夫正想將你介紹給吾子揚烏認識。”
揚雄連言語都恢復了，只是還有些糊涂，他的幼子揚烏已經死去多年了啊。
“若有閑暇。”
“多看看老夫留下的書罷。”這是他最后的愿望，滿眼殷切。
“我嘴笨口拙，要對汝等說的話……”
“都在《法言》《太玄》……”
揚雄伸出手，輕輕拍了拍第五倫的發髻，指尖永遠停留在他的幘巾上：“還有……《十二州箴》中了！”
……
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第二章在