袁紹終于知道了烏巢大營被襲擊的消息，沒有任何猶豫，他立刻便派出大將張郃前去救援。
張郃帶兵剛出大營沒走多遠，迎頭就遇上了夏侯惇帶這的人馬。
沒有什么廢話，雙方直接就混戰了起來。
一場亂戰之后，夏侯惇這邊人少不敵張郃，帶著殘兵倉皇而逃。
張郃見夏侯惇逃走并沒追趕，而是繼續帶兵救援烏巢大營。
然而等他趕到烏巢大營的時候，只見到一片火海。好容易找到幾個受傷的士卒，這才得知是曹操親率大軍前來襲營。
鞠義帶兵阻攔，最終被大將典韋斬落馬下。之后全軍潰敗，烏巢大營也隨即陷落。
而曹操并沒取走其中任何糧草，直接下令全都付之一炬。
張郃聽罷久久不語，既感嘆曹操的狠辣，又為袁紹的后續擔憂。
最后，萬般無奈化作一聲嘆息。張郃帶著人馬返回了大營。
袁紹聽聞烏巢大營的糧草全部被焚之后，整個人呆坐了片刻。隨后大叫一聲，一口鮮血噴了出來。
“主公，你怎么了？”
“主公……快去請軍醫！”
“主公，你要堅持住啊！”
………
左右眾人一看不好，趕緊跑上去將他扶住。
稍后，軍醫也被急急得請了過來。
診斷之下，卻是急火攻心，性命當無大礙，只是近日不能再動氣了。
眾人一聽稍稍放心了一些。
這時，袁紹也緩了過來，勉強撐著問道：“如今我大軍糧草盡沒，該何去何從還請諸位坦言之。”
眾人互相看了一眼，田豐硬著頭皮開口道：“主公，如今我軍實在不宜再戰，當先退往鄴城再做打算。”
“是啊。主公，還請早做決斷，眼下大營還有五萬人馬，白馬城中淳于瓊將軍那邊還有兩萬人馬，只要能安全退回鄴城，總有卷土重來之時。”沮授也跟著說道。
只是大家心里都明白，這不過是安慰袁紹的話罷了。經此一役，曹袁兩軍的局勢大變，以后想要壓制曹操怕是不太可能了。
“唉，便依你們所言。給淳于瓊去信，令他放棄白馬城，帶人退守黎陽。我們這邊大軍明日一早啟程返回鄴城。”
隨著袁紹一聲令下，眾人一起行動，很快命令全都傳達了下去。
曹操這邊雖然燒了烏巢的糧草，但是之前一戰也損失不小，帶出去的人馬回來的只有六成，而夏侯惇那邊損失的更多。
這也不禁讓曹操感嘆，袁紹手下賢臣、猛將何其多也。
感嘆之余，曹操派人緊盯袁紹大營，準備看他如何行事。
結果第二天，曹操就接到了袁紹大軍退走的消息。
“壯士斷腕，袁本初看來受的打擊不小。奉孝，吾欲盡起大軍追擊本初，你以為如何？”曹操又是一番感嘆，隨后扭頭問郭嘉道。
郭嘉聽了搖了搖頭道：“主公，如今袁紹雖敗，但其主力并未損失多少。所以盡起大軍追擊也不會有太大的斬獲，倒不如出兵白馬，先將這邊的兵馬吃下。”