據御史大夫嚴峻說，鄧懷墜馬去世那晚，他因身體不適，提前退席。
彼時他信步而行，中途累了，便坐在樹蔭下一塊石頭上歇息。
不意，恰巧看到裴丞相與鄧公牽著馬一起走過。
“臣親耳聽到裴丞相嘆著氣對鄧公說：‘鄧公啊鄧公，裴某這次可是被你害慘了。’”
“鄧公也嘆了口氣，說‘鄧某也是受人所欺，當年本是一番好意，想著九瓣蓮稀有，這才作為壽禮贈給裴兄。誰知道多年后，反而連累裴兄了。’”
“臣當時無意間聽了這么幾句，只覺不明不白，也不便現身相問。后來便看到二人翻身上馬，一起離開。”
“豈料，第二天臣就聽到了鄧公深夜騎馬墜亡的消息。眾人都以為是意外，無不為鄧公扼腕嘆息，可臣卻不能不另有多想。”
“皇上，鄧公之死，或許另有隱情。還請皇上明察！”
……
帝王回宮的第三日晚，刑部尚書皇甫延秘密求見。
“鄧公的死看似墜馬受傷，然仵作驗尸后發現，鄧公在墜馬前，很可能已然昏迷不醒。他體內，有麻堿子殘留。”
麻堿子乃是一種可致人昏迷的植物，大劑量服用甚至可導致死亡。
與酒同服的話，藥效翻倍。
岱山獵場的山林中，就生長著不少此類植物。
若真是有人要害鄧懷，完全可以就地取材。
皇甫延離開后，帝王沉默不語。
絕影遲疑著道：“難不成，鄧公之死，真和裴丞相有關？”
別的尚且不說，裴元道是有這個動機的，害紀公子的動機。
先太子當年在政事上與裴元道多有分歧，再加上裴元道姐姐和姐夫的死，多少間接與先太子有些關系。
且當年鐘姑娘拒絕了與裴家的聯姻，裴元道難免心有齟齬。
新仇舊怨加在一起，很難說裴元道不會故意送那盆九葉滴水蓮給鐘姑娘，然后再從中引導鐘姑娘去將九葉滴水蓮的根莖制成玉佩，送給紀公子。
一旁的衛無忌凝神思索一會兒，對絕影的話表示懷疑：“就算真是如此，裴元道怎么知道，鐘姑娘一定會將這塊玉佩贈給紀公子？”
“若裴元道真想對紀公子不利，這種方法，未免太過不保險。”
萬一鐘姑娘將這塊玉佩送給別人了呢？
抑或她不想送人，留著自己佩戴了呢？
如此裴元道一番機謀豈非白費？
何況，九葉滴水蓮乃是鄧公所贈，并非裴元道購買，這中間到底有什么隱情，現在下結論，或許還為時過早。
兩人意見不一，雙雙看向一言不發的陵君行。
陵君行淡淡道：“裴元道，不會做這種搬起石頭砸自己腳的事。”
他前腳找鄧懷和裴元道問九葉滴水蓮之事，后腳鄧懷就死了。
若真是裴元道所為，那此舉非但不能消除嫌疑，反而愈發將自己置于更危險的境地。
可若不是裴元道，又是誰？
他剛要徹查玉佩之事，與那個北地蠻人有過直接接觸的鄧懷卻死了。
此事，怎么想，怎么蹊蹺。
像是為了急于要掩蓋什么，或是，害怕他真的查出什么。
所以這幕后到底藏著什么秘密，藏在幕后的人，到底是誰？