自從元朝開始，因為朝廷定都京師的原因，反倒使得鄧州淪為了散州。
歷來一個地區的富庶與否，都是和政策相掛鉤的，政治地位的下降，使得鄧州民間也不復當年的盛況，再加上當都城不在設在西安之后，商於古道的貨運量便一落千丈了。
南陽乃是南船北馬的交接點，而長江--漢江--唐、白河與大車幫之間的轉運，走鄧州卻是費力了。
正處在商於古道出口，境內河道卻不適合航運的鄧州，自然就逐漸開始沒落。
但是，爛船都還有三斤釘，更何況是占據了宛襄平原——這個天下三大最早澆灌地最西方的鄧州呢！
此地除了張、王、李三大世家之外，還有江家、馬家、彭家、高家、白家、龐家等也是世代巨富。
……
彭橋。
此地在后世乃是鎮級單位，在這個時代，卻還只是彭家祖地。
彭而述畢竟是賣主求榮之人，自家知道自家的事情，怕是將來也落不得好！
當孫之獬被遍插豬毛，放干血萬人踐踏而死之后，他也怕了，于是，遂將在西南搜刮的錢財，拿出一部分，在排子河上建了一座橋，方便兩岸百姓往來。
家國大事，雖然總是與升斗小民切身相關，卻又被熟視無睹的——因為他們為了活著，不得不日夜忙碌在黃土地上——
傷感，換不來彼等的一日之餐。
彭而述修建了橋梁之后，彭家在周邊的民聲豁然直上，甚至于在州城之內，都有了諾大的宅子。
不過是拿出一點點帶血的財寶，彭家在鄧州的名聲瞬間變成了大善人，甚至于就連此地都被命名為彭橋了。
這就是彭橋這個名字的由來。
——大概，這就是殺人放火金腰帶，修橋鋪路無遺骨了吧……
作為一個當年連參考銀錢都沒有的窮秀才，彭而述臨死都為自己的這一手而自得。
對于滿清朝廷，彭家人也自然更加感激，家中甚至供奉了圣皇帝陛下的長生牌，日夜上香祭拜。
作為彭而述一手調教出來的幺子彭始摶，雖然剛剛中了秀才，卻也繼承了老爹的衣缽，對于朝廷更加的感恩戴德。
南陽全郡被叛匪奪取，彭始摶不過是一個秀才，他除了痛恨諸官誤國之外，別無他法。
南陽一行，見到無法說動張李王這三家附賊逆子之后，他只好怒而不食明糧，直接帶著自己三個兄弟和族中出色弟子，去了襄陽。
叛賊朱氏不念叨朝廷的不殺之恩，竟然敢反叛，他彭直上與朱三不共戴天！
彭始摶傲然不食明糧，不踏明土，遠遁襄陽襄助朝（只）廷（為）平（求）叛（官）大業，對于父親積攢的家業，他卻不敢舍棄……
萬一自己不能中（受）舉（用）呢？
父親廢了九牛二虎之力，才搜刮來的財富，置辦了這諾大的家業，那是能夠輕易舍棄的？
于是，弟兄里最不成器的大哥彭始桐，就被小弟命令留了下來。
……
彭府。
彭始桐面色悲苦。
看著新明朝送來的告書，看著上面那殷紅的大明帝國印五個大字，彭始桐只覺得自己的嘴里更苦了。
“造孽啊！”
“小弟，你說你簽了協議，為何不看個仔細呢？”
暗自喝罵一句，彭始桐只覺得心里更苦了。
小弟當初去南陽偵察敵情，卻是被逼簽下了一份繳納胡服異辮稅的文書。