這三年，范恒的外室又給他生了兩子一女。
至于堯京的那個女人和她的一兒一女，能保下來固然很好。保不下來，也就是他們的命。
四郎從范恒眼中看出了堯京家眷在他心目中的微末地位。果然跟自己先前猜的一絲不差。
他緩緩開口道：
“沈稷雖然是皇帝，但他的命不值得范帥惦記。
現如今，朝中上位者幾乎都是沈姓老諸王的代言人，還有魏王的暗屬。
沈稷連讓戶部去青州賑災這種事都辦不到，他能做的無非是在府庭這種小事上為難一下您。
如今北策軍和西塞軍戰力大損，元帥已經是全北徽最有實力的人，您坐擁千載難逢的機會，卻與一個說不上什么話的皇帝置氣，元帥是不是忘了什么更重要的東西？”
范恒眼中閃過一絲懷疑和警惕。他默默地審視了四郎許久，心中那從未敢觸及的**忽然像黑暗中聚力已久的種子，就要沖破頭頂壓抑的泥土昂揚抬頭。
許久，他喉中蹦出兩個冷硬的字：“什么？”
四郎手中凝出一個玉盒，遞到范恒手中：
“這是我恩師南風羽贈給元帥的。”
范恒防備地看了一眼四郎，遞給旁邊的校尉。
那校尉小心翼翼打開盒子，將一張火漆封好的信箋呈到范恒手中。
他退回議事堂，輕輕拆開信箋，低頭詳驗。
那行娟秀而勁挺的字剛剛映入眼簾，他的瞳孔便陡然放大。
隨后他緩緩站起來，帶著幾分惶恐猛然轉身，對著幽暗深邃的內堂一言不發，似乎在做一個與性命生死息息相關的決定。
許久之后，他再次轉身，臉上露出一種莫測的微笑，對四郎道：
“南風羽給的東西我很滿意，但是我并不放心。”
“元帥要怎樣才肯放心？”
“就用你們提的條件，以紫霄閣為質！”
他提著那個玉盒，送到四郎面前。
四郎看了眼盒中的東西，似乎輕嘆了一聲，嘴角一絲冷澀的苦笑。
他伸出兩指，將盒中的白色玉球勾入手心。
一縷藍光從他手心躍起，將白玉球輕輕化成一團濕蠟，那團蠟水抖動了兩下，化成一條純色小蟲順著他清瘦的手腕鉆入血脈之中。
四郎微微蹙眉，額頭冒出細密的汗珠，忽然，他身體微微一震，目光漸漸暗沉，唇色也蒼白了許多。
他閉眼調息了片刻，終于平靜下來，淡淡問道：“滿意了嗎？”
范恒卻以勝利者的姿態冷酷搖頭。
他拍了拍手掌，對前來領命的副將點頭示意。
三名全身被縛的囚徒猛然被扔到四郎腳下。
那三人渾身癱軟，囚衣上布滿血痕。發絲上的血珠順著脖頸不停滑落，在潮濕的地面蔓延出一攤暗紅。
四郎眼神微微震驚，俯身去看那三人：
“致理、致和、致純！”
這三人都曾是他的十二影衛之一，常年隨侍他左右。直到三年他入觀心洞，他們才調入暗修組。
“致理……參見尊主……”
其中一人微微抬頭，用僅剩的一只眼看了看四郎，吃力地回應一聲。
四郎手中的傘掉落在地，在泥水中越滾越遠。
他將那三人一一扶起，一松手又看到他們無力地倒下去。
“這是你紫霄閣的狗嗎？”范恒眼角余光掠過地面，嫌棄地嘖嘖了兩聲。
四郎沒有應聲，只低頭對那三人道：“我帶你們回去。”
“尊主，我們三個回不去了。”致理絕望地搖了搖頭。
范恒沉聲道：“他說的沒錯。謝清瀾，我南策軍府庭如果能讓你紫霄閣的狗輕易來去，豈非軍威不振？今日，他們三個，是走不出這個大門的。”
四郎緊咬雙齒，微紅的雙眸暗含堅毅，道：“他們既然是領命而來，今日，我一定要帶他們回去。”