“誰？”我大聲問，并沒有人回應我。我只好硬著頭皮，邁開腳步緩緩接近聲源之處。
為了壯膽，我學起了村里神婆驅鬼的那套，雙手合十，喃喃道：“天靈靈地靈靈，太上老君快顯靈，天靈靈地靈靈，王母娘娘快顯靈……”
猝不及防，一只沾滿血漬手從草叢里伸出抓住我的腳踝。
“啊，鬼啊……救命啊……”
我嚇得哇哇大叫，欲拔腿就跑。
“小姑娘，幫幫我……”
草叢中的人聲音低沉無力。聽到是人的聲音，我停住腳步，捂著快要從胸膛處跳出來的心臟，轉身望向身后：一個身穿黃色長袍，渾身血跡斑斑的壯年男子側身躺在牡丹花下叢，奄奄一息。
“叔叔，你怎么傷得這么重？”
謝天謝地，遇到的是人，而不是鬼。
猶豫片刻，我決定將他扶起來。濃濃的血腥味撲鼻而來，熏得我頭昏腦漲。手一抖，他又跌落地面，痛得眉頭緊皺。
我感到不好意思，本來是想扶他起來，不想卻害他壓到傷口。
“叔叔，對不起，我不是故意的。”我解釋著。
“小姑娘，你……你能……幫我個……忙嗎？”他臉上血色全無，氣息若有若無。
我看了一下周圍，到處黑得可怕。
“叔叔，現在是深夜，村子里的人都睡熟了。你要是想讓我找人來救你，就得在這里等我。”
我收回手，準備起身回村子找人來救他。他卻抓住我的手腕，輕輕搖頭。
他說：“我并非是想要讓你救我，我如今身受重傷，自知命不久矣。眼下，唯有一件事情讓我放心不下。”
我說：“別說這種喪氣話，待我去找人把你扛回去，找城里保安堂的華大夫，他醫術高超定能治好你這傷。”
他說：“沒用的，我自己的身子我清楚，我是熬不過今晚的。小姑娘，我有一個不情之請，請你幫我把一樣東西交一個人，行嗎？”
原以為他是想要我幫他喊人來救他，沒想到他卻說出這番話。傷成這個樣子還有力氣還想著別的事，真是奇怪的人。
我說：“你說。”
他從胸襟前摸出一支晶瑩剔透小簪，置于我手中，眼神黯淡：“這次出門，我曾答應過一個人，要親手為她作一支羊脂茉莉簪子，此刻她定然是在武當山等著我回去……”
沈北星扭著脖子猛咳，隨即血咳出了一攤血，身上的傷口又滲好些血出來。
“我是回不去了，勞煩你幫我轉贈于她。告訴她，我沈北星已經履行了我的承諾，讓她不必再等我。”
“那她要是問起你，我該怎么跟她交代？”
“你就說不知道便罷，因為我把簪子給你之后轉身就走了。”
“可是你……”
“小姑娘，你還小。有許多事，你還不懂。當一個人真心愛上另一個人的時候，他每天一睜開眼，首先想到的第一件事情都是怎樣才能讓她每天都過得開開心心，如何才能讓她一輩子過得幸福安穩。既然我大限將至，無法給她這種日子，那就只能換其他人來給守護她，至少……至少……”