而后張平發出驚嘆。誠如第五命所言，生命總能找到出路。修行之路千千萬，修真只能說是其中的有一種；實際上修真又分不少的分支。嚴格來說，上古煉氣士也算是修真的分支之一。
只是與無生教、通用功法等截然不同，上古煉氣士的修行核心，頗有一些儒家的思想在其中。
上古煉氣士的核心理論是：天地有浩瀚之氣充塞、滿盈，而上古煉氣士就是針對這個下手，最終達到一種‘人與氣合一’的狀態。當然，這叫‘天人合一’。
其核心就是：天地有正氣，修行目的是：天人合一。其中借鑒了大量儒家的思想。
上古煉氣士修行的主要手段是：食氣。這和一般的修真截然不同。
一般的修真，不管是無生教、還是通用功法，都是吸收‘精華靈氣’，以自身為爐鼎，奪天地制造化，凝聚金丹、元嬰等。然后通過金丹、元嬰等溝通天地。
而煉氣士是‘吃掉靈氣，發展身體’，所有的一切都融入到身體中，進而發展出天人合一的狀態，最后直接通過身體溝通天地！
從理論上說，上古煉氣士這種直接與天地（靈氣/暗能量）的溝通，效果當然更好，效率更高、威力更大、‘帶寬’堪稱無限。
從科學角度看，也很有意義的，而且理論極限很高。
問題是……理論歸理論，現實歸現實。想法雖好，奈何人體有極限。煉氣九層之后，基本上就達到人體極限。
想要發展的更高，就要轉變‘生命形態’，這就是‘筑基’。
當然，煉氣士們也找到了合適的修行方法——食氣。
食氣，不是身體食氣，而是靈根食氣！是的，煉氣士們直接對靈根下手了。這一點堪稱瘋狂，也走到了通用功法的前面。
小孩子吃飯長身體，煉氣士食氣鞏固生命的根基、增長靈根；然后用靈根反哺身體，促進生命向更高層面進步。
只是理論依然還是是理論，你大爺還是你大爺，實際執行中總是有各種問題。比如……效率！
靈根可以食氣，但那效率絕對感人。很多煉氣士都白發蒼蒼、身體機能全面衰退了，都混成老大爺了，也沒能等到‘量變到質變’的轉變。
不過總有天才可以完成這一步。比如第五命。而一旦完成這種轉變，將進入一種全新的境界：控制天地靈氣（暗能量）如本能一般，如魚得水。
通用功法還要構建陣法架構、運用機械計算機原理；無生教的功法，依然要轉換法力然后才能施展法術。
但煉氣士可以直接控制靈氣來戰斗，戰斗力將沒有極限——理論上的。
好吧，煉氣士的構想都很好，但實際中總是有諸多不如人意。費了這么大勁最終的結果是——硬是把自己煉成了一種大號的武者。
近身戰斗力很強，這點是值得肯定的；但這年頭打架，誰還赤手空拳。一個個修真者全身都掛滿了法寶。而煉氣士呢，竟然用不了法寶。
用不了法寶，又無法找到適合自己的武器，本身沒有法術、沒有陣法、沒有武器、更沒有煉器技術，所以煉氣士的存在就尷尬了。
從煉氣九層轉變到‘食氣’階段、進而達到‘天人合一’，突破難度極大，成功者著實不多。再加上各種手段匱乏，讓上古煉氣士漸漸成為‘活化石’一般的存在：越來越少，急需國家保護，可他們又不是大熊貓。
但是，任何事情都有兩面性。上古煉氣士的修行方法最大的優點就是——對靈根無要求！所以上古煉氣士之所以能傳承到現在，因為他們從修真落榜生中選擇繼承人。
看到這一點，張平眼睛徹底明亮了。