唐步青又與古時瑤大吵了一架，古時瑤大罵他窩囊沒用，說他四十幾歲了還只是個五品官，這輩子都只能這樣了，還說要是知道他這輩子這么沒用，不可能再當上丞相了，那她當初就根本不會去救他，更不會嫁給他，罵他耽擱了她這一輩子……
唐步青本來已經習慣了古時瑤嫌棄他沒用的話，但這次不知道怎么的，聽到她說自己不可能再當上丞相了，他便做了一個詭異的夢。
夢里，他好像重新經歷了一遍入京參加科舉、考中進士、入仕、成親的人生，只是在夢中，當初救了暈迷在路上的自己的人并不是古時瑤，而是古時初。
古時初救了夢里的那個自己，得知自己囊中羞澀，還小心翼翼地找了借口資助自己銀子，讓自己能心無旁騖地專注于學習及科舉上，而自己也不負眾望，果真考中了進士，順利進入翰林院開始自己的仕途。
之后他為了報恩，求娶古時初，古時初順順利利地成為了他的妻子，為他打理家事、孝順母親，讓他能毫無后顧之憂地投入到官場之中，雖然她與母親見偶有摩擦，但為了不讓自己分心、為難，便都默默忍耐了。
夢中的自己仕途十分順利，很快就升官了，古時初也為他生下了兩子一女三個孩子，依舊兢兢業業地相夫教子，與他的同僚和上司的女眷們交際往來，當他的賢內助。
他在官場上如魚得水，無論遇到什么樣的困難，都能逢兇化吉，最后更進一步，于是不到四十歲，他就當上了大宴朝最年輕的丞相，從此之后一人之下，萬人之上……
唐步青沉迷于這個無比美妙的夢境中，根本不愿意醒過來，但他最后還是清醒了。
醒過來的那一刻，看到簡陋的寢房和擺設，絲毫不見夢中那般奢華貴重，頓時瞳孔一縮，接著便苦笑了一下，徹底清醒了，那炙手可熱的丞相府，只屬于他的夢中罷了，而現實中，他只是一個五品翰林學士，看著清貴，實則誰都知道他這輩子的官途已經走到頭了。
當初他剛考中進入進入翰林院的時候，還意氣風發，想要大展宏圖，成為名垂千古的大名臣，但他沒有做到。
因為安國公不滿他跟古時瑤感情不好、關系生疏，所以拿他的仕途來逼他；而古時瑤還盡是拖他的后腿，一次次地得罪他同僚與上司的女眷，讓他在官場上舉步維艱。
本來沒了這兩人當助力，他自己也是可以努力的，如果他能力足夠的話。奈何他因為經常與古時瑤爭吵，卷入古時瑤與唐母之間的斗爭中，便弄得身心俱疲，沒有足夠的精力放在公事上，一來二去，搞砸了幾件重要的事，于是上司就不再重用他了。
這么過了快十年，眼見得他在京城里當官是沒有出頭之日了，便想著離開京城，去當個地方官熬資歷，這樣雖然辛苦些，但以后回京當官卻是很好的資歷。
然而，古時瑤得知他有這個打算之后，又一次拖了他的后腿，跑回安國公府，讓安國公阻攔他離京，不管他如何跟安國公陳述利弊都沒有用，于是他只能繼續留在京城里當個憋屈的小官。
本來他跟安國公的關系并不會那么差，但這其中還是因為古時瑤，因為古時瑤著急著要孩子，唐步青不肯跟她同房，她又跑回家找父母，安國公便明里暗里地敲打他，要求他跟古時瑤生孩子。