大相公：“那太子殿下告訴我，陛下身體不好，如何能出遠門顛沛流離？”
趙咸余：“宗師說他需要運動，緩行即可！”
大相公：“你——”
“好了！”皇帝說，“以往，不管是國事，家事，我都拿出來跟你們一起商量！國君無私事嘛！但此事，事關我自己的性命，我沒打算拿出來跟你們商量。朕已經決定了，告訴你們一聲而已！你們該不會想說，朕的命由你們決定，不由我自己吧？”
大家你看看我，我看看你，不敢說話了。
“散朝吧！大相公，你留下來，跟我去福寧殿！”
大相公跟老了十歲一般，陰沉著臉，要腳步跟灌了鉛一般跟著去了。
一路上他都在想，這一定是李禛他們鼓動的！名義上為陛下的身體，實則釜底抽薪，徹底把他打入地獄！
只要陛下走了，他蔡氏滿門，怕是都保不住！
他一手提拔上來的官員，怕是都會貶的貶，黜的黜。
甚至這么多年以來的變法，也都會被廢止，恢復成以前的老舊體制……
無論如何，他也要阻止此事！
……
到了福寧殿，皇帝沒有像往常一樣，很親切地招呼他坐下。
大相公躬身站在那里，等著皇帝說話。
“你看看這個。”皇帝丟給他一個劄子。
大相公打開一看，這是寧國公和王相聯合上疏的一道劄子。
給他列舉了十條罪狀，條條都夠他死上一回。
“陛下！這些都是他們的構陷，又或是誤會！”大相公說，“從三十年前，臣決定支持陛下變法開始，這種劄子想必陛下收過不少！陛下一直信任臣，現在卻是不信了嗎？”
皇帝笑了笑，說：“德明啊！我過去并非全信你，現在也并非不信你。什么事情是真，什么事情是假，朕心里還是有些數的。”
大相公試探著問：“陛下的意思是……”
“就例如，你為了變法，鞠躬盡瘁是真。你很‘有錢’，也是真。”皇帝說，“還有，你對我的忠心是真，但對權勢的執著也是真。”
蔡延咽了一口唾沫，眼神開始不安。
“你是不是心里挺怨我的？”皇帝問，“明明用了三十年的時間才有今天的局面，為什么要把先皇后接回宮？為什么要立孟氏的后人為太子？”
“臣……不敢有怨！”大相公說。
“我知道，你心里還是有怨的。”皇帝說，“年輕的時候，你也是個極有朝氣，嫉惡如仇的人！就算是年紀大了，變得圓滑了，一個人的本質也不該改變。”
大相公垂著頭，沒說話。
“但是……你變了！成為既得利益者以后，你就有些變了！很多的惡，你看不到。
在你心里有了怨以后，你就更加迷失了自己！在你的眼里，只剩下錢和權，以及如何讓你的子孫后代都有錢和權！為此，你極力絞殺舊勢力，生怕他們死灰復燃。
你也可以無視趙竑的種種不端之處，因為他可以讓你的子孫后代繼續享有榮華富貴！是不是？”