深夜，建康總管行轅。
“中丞，江都急報！”
這幾日來，任古知不敢熟睡，每每困倦之極，僅和衣而眠，時刻留著江都的動靜。
“快，呈上來！”
任古知急睜開眼，喚道。
有親信遞上密報。
任古知打開一看，面色微變。
密報上記載，昨日，叛軍一部于陣前舉義，李敬業大怒，狂攻不下，遂收兵。
“呵，張柬之，好一個張柬之！”
任知古冷冷一笑，心里焦急。
張柬之僅憑著幾百廂兵和丁壯，就守住了江都，而自己呢，坐擁數萬大軍不敢輕動，這讓朝廷怎么看待？自己豈不是成了無能之輩？
“來人，傳令全軍，明日一早過江，支援江都！”
任知古大喝。
“諾！”
親信施禮告退。
次日，清晨！
“叛軍退走啦，叛軍退走啦！”
江都城外，人去寨空，頓時全城都歡呼起來。
城頭上，遠遠眺望著江里那密密麻麻的船只，李元芳不由問道：“孟將公，想必李敬業久攻江都不下，轉而以大軍征戰江南了，彼時揚州空虛，咱們是否要進兵揚州？”
“這……”
張柬之遲疑道：“揚州再是空虛，也有上萬兵馬，絕非指日可下，萬一吃了敗仗，前功盡棄，若要打造攻城器械，只怕造好之時，朝廷援軍也來了，本縣只是江都縣令，負有守土之責，不可擅動兵馬，咱們候著便是，來人，讓鐵將軍率部進城！”
“諾！”
有軍卒匆匆離去。
李元芳也沒說什么，畢竟站在張柬之的立場，守住江都，便是潑天大功，沒必要另行險著，其實李元芳也不大愿意出兵，他只是提個醒，朝廷派他來揚州，是為清查鹽稅，他人在江都，趕上叛軍圍城，專權擅代尚有說辭，但是反攻揚州就是越權，勝了都未必是攻，更逞論吃敗仗。
“呵呵~~”
張柬之又呵呵一笑：“本縣曾向江南求援，中丞卻按兵不動，所是他不曾想到，李敬業竟棄江都往攻江南，若能守住尚還好說，倘若守不住，朝廷豈能饒他？元芳，咱們先回縣衙，為各有功之士向朝廷表功！”
“合該如此！”
李元芳點了點頭，與張柬之下了城。
論起功勞，蕭業當排首功，張柬之視蕭業為自己的半個門生，自然不會按下，如實呈訴，另鐵無痕、蔣方、紫姑、蘇峻、陸家、張家及各家功勞一一呈具，林家等曾反叛過的家族功過相抵，只字未提，至于能否逃過朝廷的株連，就不關他的事了，并把史家打為叛逆。
寫好之后，又給李元芳看了一遍，二人簽字畫押，封上火漆，貼上羽毛，著兩名千牛衛火速送往洛陽。
兩日后，江南傳來消息，李敬業大破丹陽，斬首數千級，唐軍大敗，退守幕府山，死保建康，任知古當場昏死過去。
“哼！”
張柬之哼了聲，頗有興災樂禍之意。
也在這日深夜，江都捷報遞到了武太后案頭。
武太后雖年過六旬，面容卻如三十許人，艷美無雙，身著親蠶服，頭戴鳳冠，閱覽著張柬之的表文。
“疾風知勁草，板蕩識誠臣，好，好一個張柬之！”
武太后突然拍案叫好。
自李敬業叛亂以來，她的壓力很大，駱賓王作《討武曌檄》，讓她名聲掃地，惱恨異常，卻還得捏著鼻子說，人有如此才，而使之流落不偶乎，宰相之過也。
而在朝廷里，她召群臣商議平叛之事，薛仲璋的舅舅，宰相裴炎卻道：皇帝年長，不親政事，故豎子得以為辭，若太后返政，則不討自平矣。
這種話不就是謀反么？
因此張柬之的一場勝利，對于她的意義極大，尤其張柬之是清流中人，是由狄仁杰舉薦為官，并不是她武家的黨羽親信。