鑼鼓喧天，號角爭鳴，神職人員舉行宗教儀式為艦隊賜福。
德貝拉將一面戰旗交至艦隊司令克洛·澤諾手中，戰旗的紅色旗底上用金線繡制著一只雄獅，頭戴王冠，背生雙翼，一爪持著劍，另一爪持經書。
執政官莊嚴宣布道：
神賦予你神圣的使命，用你的勇氣來捍衛這個共和國，并向那些膽敢侮辱他、侵害它安全的人復仇。我們將這面勝利的、令人敬畏的戰旗授予你你的任務便是帶著它凱旋，不得玷污它的榮譽。
在民眾的歡呼聲和禮炮聲中，艦隊緩緩駛離了海藍港。
然而其實船上裝的只有補充兵和軍需物資，兩支新的軍團尚未集結完畢，甚至連番號還沒確定。
克洛·澤諾也只是一名海軍準將，軍中地位遠低于納雷肖、安托尼奧和雷頓。
但大維內塔軍團出征時沒有舉行儀式，圣馬可出征時也沒有舉行儀式，反倒是一支小型補給艦隊的出征儀式搞得熱鬧非凡，讓知道其中內情的人不禁嘿然。
溫特斯也在這支艦隊中。
他之所以返回本土，押送俘虜只是兼職，主要目的是養傷。凱恩醫生嚴厲地告知他“如果不想鋸掉一支胳膊，就回家好好靜養。”
可是休息三周之后，溫特斯自覺箭傷已經好得差不多了。
他不想打仗，但安托尼奧在前線，巴德、安德烈、莫里茨都在前線，他無法忍受自己躲在安全的本土看著親友浴血
因此溫特斯·蒙塔涅準尉申請了提前歸建。
岸上送別的人的面孔已經看不清楚了，溫特斯回到了船艙里。他小心翼翼地打開了手中精致的掛墜，里面存放著珂莎和艾拉的畫像……還有安娜的。
在小小的紙片上卻能用細膩的筆觸捕捉到被畫者的靈魂，這是安娜的禮物。
安娜的聲音在他耳畔縈繞：“給我寫信！蒙塔涅先生，給我寫一百封信，請每天都寫。告訴我，你都可以告訴我！我也會每天給你寫！我會等著你……我會每天給你寫信！也請給我寫信吧！別忘記我……”
溫特斯凝視了一會，把掛墜合上扣好，小心翼翼地掛回了脖頸。
臨行前他向安娜承諾“等這一切結束后……離開軍隊或是申請一個安全的職務”。
“以中校軍銜退役，其實也不錯。”溫特斯躺在床上，腦中思索著。
……
岸上，海那邊的船影已經漸漸消失在海平面一下。
伊麗莎白扶著淚眼婆娑的塞爾維亞蒂夫人，索菲亞抱著哭成淚人的納瓦雷小姐。
艾拉沒想到最后居然是最年幼的自己最堅強，她其實也想哭，但她堅信一點“溫特斯是不會出事的。”
……
同軍人們一并出發的，還有委任官員、接收特使、商人、教士、投機者……這些非軍事人員的數量，足有軍事人員的兩倍還多。
懷揣著光榮和財富的夢想，維內塔第四艦隊駛向塔尼利亞群島。