夏爾聽到戈爾德的話如遭雷擊，僵在原地。
戈爾德冷笑一聲，搶過夏爾手里的木杖，放在膝蓋上使勁一折。
木杖從中間斷裂，十幾塊手指粗、帶有暗黃色金屬光澤的東西從木杖里面掉了出來，落在地上發出叮叮當當的聲音。
溫特斯揀起其中一塊，用不著辨認他也能看出這是什么。
他的眉毛一挑：“金條？”
“是金條，十二根都在這里，一根也不少。夫人和納瓦雷小姐讓我帶給你的。”夏爾點點頭，他又從褲腳里取出一小枚木筒：“納瓦雷小姐還讓我把這個帶給你。她說這里面是單據，拿著去找諸王堡的金匠艾爾伯特可以換成金幣。”
“這小子，蠢的很，還以為我不知道呢。”戈爾德哂笑道：“走到哪里都要帶著這根破棍子，連晚上睡覺也要抱在懷里。還不許別人碰，當別人都是傻子？如果我起了歹心，他還能活到現在？就算我沒起歹心，他以為光憑他自己就能一路平安無事？”
夏爾臉頰通紅，想反嗆卻又一時間找不出話來。
“給我送錢干什么？”溫特斯問。
“夫人說你肯定要很多錢，出門在外肯定要用到很多錢。”夏爾老老實實地復述道：“夫人還說你看到錢就能明白她是什么意思。”
溫特斯缺錢用是不假，但他也沒太理解小姨的意思。
“難不成是想讓我花錢買通帕拉圖人？”他想：“或者意思是可以用這筆錢逃跑？可我軍籍還在帕拉圖，跑了軍籍怎么辦？”
十二根金條，每根都有拇指粗、中指長，拿在手里沉甸甸的。
溫特斯拿出其中六根遞給戈爾德：“戈爾德船長，謝謝你一路保護夏爾到這里。感激之情，無以言表，請收下我的謝意。”
夏爾驚訝地瞪大了眼睛。
“雖然金條我很想要，但您這錢我不能收。”戈爾德連連擺手：“我已經從您家人那收過一份錢，沒有兩頭吃的道理。那我不成叛徒了嗎？”
溫特斯笑了一下：“那雇你護送夏爾回去可以嗎？”
沒想到夏爾卻大喊道：“您別被這海盜騙了！我不回去！溫特斯大哥你不回去，我也不回去！我留在這幫你。”
“你這小子說什么傻話？”溫特斯忍不住在夏爾腦袋上拍了一巴掌：“你不回海藍，留在這個地方？”
“溫特斯大哥，你還記得我說過什么嗎？”夏爾直勾勾地看著溫特斯的眼睛：“我發過誓，只要能救我哥，我的命以后就歸您。在這里就你一個人怎么行？我留在這里幫你。我留下來當跟班也行，洗衣服、做飯、打掃衛生，我什么都能干。”
溫特斯剛想反駁，戈爾德卻出言贊同。
海盜頭子認真地說：“大人，這里和維內塔不一樣，在維內塔您有的是關系。但在這里您連一個能信賴的人都沒有，真有事情發生的時候可就晚了。況且就算我把這小子帶走，他肯定也會半路跑回來。您就把他留下來吧。”
溫特斯一時間也不知道該說什么。
屋外傳來吉拉德聲音，老杜薩克推開門大笑著說：“屋后哪來這么俊的一匹馬？看樣子還是一匹兒馬呢！溫特斯，你知道是誰的嗎？誒……你有客人？”
“什么？馬？”溫特斯驚訝地看向夏爾、戈爾德。
“嗯，沒錯。”夏爾點了點頭：“我把強運也給您帶來了。”