但豪格維茨也不會開解人，只能發出一聲幾乎無法聽見的嘆息。
……
時間緊迫，等不及全軍收攏。
第二日清早，四個已經集結完畢的大隊便作為先頭部隊出發。
杰士卡大隊因為早早整備完畢，所以也在先頭部隊之列。
沒有什么儀式感，也沒有動員、沒有演講。命令下達，不分常備軍和輔兵，所有部隊牽出馬車就走。
杰士卡部有一樣優勢，因為先前是輜重部隊，又強征了許多商販的車輛和騾馬，所以他們馬車保有率比起其他部隊要高很多。
夜襲特爾敦部大營一役奪取的四千余匹赫德馬，一小部分下了鍋，一大部分被軍團收走。
還剩下五百多匹在杰士卡中校手里。雖然不堪用，總比沒有強。
加上原來的騾馬、戰馬以及少量毛驢，滿打滿算近千匹大牲口，所以杰士卡部也不缺拉車的馬。
巴德憂心忡忡：想讓馬干重活不僅要給干草，還要給料。近千匹大牲口，每日吃的草料就是恐怖數字。
出發時必須盡可能多載，可又怕牲口撐不住。
所以巴德挑出四十多名養過馬的民兵，由安格魯負責，專門監督大隊的騾馬的使用情況。
“安格魯先生不僅懂馬，而且知道心疼牲口。”巴德向中校匯報時，這樣評價小馬倌：“不是自己家的也心疼。”
“那就他。”杰士卡也點頭同意：“提他做臨時軍士，再收拾幾個刺頭。否則他年紀太小，壓不住別人。”
任命下達，狼鎮的民兵都在說：“馬倌小鉤子現在真成了馬官。”
[注：安格魯就是鉤子，語氣正式就是大名，語氣曖昧就是昵稱]
在晨曦中，先頭部隊跨過臨時橋梁，抵達匯流河南岸，隨后向東進發。
眼下的情況是這樣：
帕拉圖在東邊，撤退要往東走；
匯流河自西向東流，最后匯入冥河，可以走南岸、可以走北岸；
北岸，有赫德騎兵出沒；
南岸，目前暫時安全。
問題在于：[如果走南岸，帕拉圖人沒法渡過冥河]。
越靠近北邊，匯入冥河的支流越少，河道越窄，所以越容易渡河。
先前派出的工兵大隊和兩個步兵大隊就是往北去，去尋找適宜地點架設浮橋。
所以到最后，還是得走北岸。
只不過塞克勒使出一個障眼法，先頭部隊先到南岸，往下游走三十五公里，從一處淺灘再繞回北岸。
那處淺灘就是阿爾帕德騎兵部隊的迂回位置。
……
時間倒退回前一晚，困到意識模糊的溫特斯被杰士卡中校叫進帳篷，帳篷里還有巴德、安德烈和梅森。
中校宣布，要給手下的百夫長們推演復盤。
五人圍坐在一張小桌旁，其余四人眼巴巴看著杰士卡中校掏出一塊巴掌大的木板，木板展開后變成兩巴掌大的棋盤。
杰士卡中校又從一方褪色的木匣里取出棋子，作為敵我各部的標志。
溫特斯隨手拿起一枚棋子把玩。