但是他沒有任何動作，因為他實在太累了。剛才的戰斗已經耗盡了他的“魔力”，而且這樣做也太卑鄙。
博德上校輕咳一聲，開口道：“你是來勸我們投降？是的話，請回吧。”
“不。”白獅輕輕搖頭：“我也只是想看看帕拉圖的勇士長什么樣。”
他頷首致意，撥馬離開。
百米開外能看到赫德人攏起的篝火，他們圍著篝火下蹲、躍起、踢踏地面，用力拍打著自己的胸膛和雙腿，似乎是一種激烈的舞蹈。
“蠻子就是蠻子。”博德上校不屑地撇嘴：“野獸。”
溫特斯不會認錯的，他輕聲說：“那是……奔赴冥河之舞。”
……
白獅或許另有打算，不過博德上校并不介意，他也只是想拖延時間。
在這次短暫的會面之后，白獅沒有立刻發動進攻。但他不進攻是他的事情，帕拉圖人可要走了。
一回到堡壘，博德上校立刻著手布置撤退：“火藥庫炸掉！火把都留下！能點著都點著！軍旗……軍旗都帶走。對了！畫兩個假旗給他掛上！”
溫特斯站在堡壘南墻上，靜靜眺望冥河。
他很難看清楚是否有人在過橋——因為月色太黯淡了。
雖然他能出橋上有螞蟻大小的東西在移動，但那并不能說明橋梁打通，很可能是筑橋的工兵。
身處南北高地，真正能一目了然的是帕拉圖大營。
盡管大營已經采取完全的燈火管制，看不到一絲亮光。
但是溫特斯仍舊能依稀辨認出有部隊運動的跡象。
塞克勒的撤退方案異常決絕：帳篷不拆、營盤不焚，騾馬牽走、大車扔掉，所有人只帶武器、彈藥、毛毯和全部干糧渡河。
過了冥河距離帕拉圖邊境只有一百公里，輕裝行軍每天走二十公里很輕松，咬咬牙走三十公里也不難。
干糧很可能不夠吃，溫特斯估計塞克勒是指望本土能送來一些補給。
帕拉圖大營有部隊活動的跡象，就說明塞克勒的計劃已經成功，部隊正在有序渡河。
已經不需要再保守秘密了，博德上校站到南墻上，把所有軍官、士兵召集到他面前。
“告訴大家一個好消息！”博德上校目光炯炯，掃視眾人：“大橋已經貫通！已經可以渡河了！”
堡壘里的小廣場上一片嘩然，不僅士兵瞠目結舌，就連百夫長們也目瞪口呆。
博德上校雙手下壓，示意眾人安靜：“沒有我們的拼死作戰，大橋不可能完工！不是我們奪回堡壘！大橋不可能完工！今夜，這里每一個人都是英雄！每個人都該被獎賞！我會為大家向總部請功！錢！土地！都會有的！”
官兵們的情緒從吃驚演變成喜悅，士氣高漲到極點。
博德上校大手一揮：“帶上武器，打起軍旗！我們凱旋！”
官兵們一哄而散，各自準備撤退去了。
溫特斯苦笑著對博德上校說：“我都不知道是該佩服您，還是該害怕您。”
“編筐撾簍，全在收口。”博德上校不以為然地說：“就怕在最后一刻軍心散了，得讓大家鼓起勁才行。”
溫特斯咳嗽著點頭。
“倒是你的傷怎么樣？”博德上校笑著問：“能騎馬嗎？我安排人抬你回去？”
“放心，能騎。”溫特斯已經逐漸適應傷口的疼痛——畢竟比起幻痛而言還是略遜一籌。
博德上校突然挽住溫特斯的胳膊，很親昵地問：“溫特斯，不知你有沒有訂婚呀？我有一女，性格體貼可人，姿色花容月貌，就是年紀小了點——不過你也不著急嘛！嫁妝包你滿意……”
溫特斯很想大聲質問：這他媽都哪跟哪啊？
但是博德上校口若懸河，他根本插不上話。
身處此等煉獄，他寧愿再挨一槍，昏過去，一了百了。