“那就可以干了！”老波爾坦又恢復那股雷厲風行的架勢：“有礦、有炭、有人，還怕什么？逢山開路、遇水搭橋，先砸他一錘子！出什么問題，再解決就是了！”
溫特斯越與老鐵匠相處，越覺得對脾氣：“說得好！先砸他一錘子！”
“紹沙！”老波爾坦伸手要去拿桌上的紙筆。
紹沙緊忙將紙筆送到岳父手里，溫特斯看到，桌子上有厚厚一沓羊皮紙，紙上滿是字跡。同時還有很多草圖和凌亂的稿紙。
“你去鍛爐鄉，去把岡察洛夫給我叫過來。”老人在紙上寫下潦草的字跡：“當年斜井就是他帶人打的，礦脈和礦床的門道，他最熟！”
紹沙身體一顫，他咽了口唾沫，小聲說：“老岡察洛夫死了，前年死的。”
老波爾坦筆下一滯，呆呆地問：“他怎么死的？”
“老死的。”紹沙試探著補充：“前年的時候，我和瑪麗告訴您來著，就升天節前一天。那時您在寫書，不讓我們煩您……”
“保羅呢？保羅·維尼修斯？”老波爾坦嘴唇哆嗦著，問：“他還活著嗎？”
“老維尼修斯先生也死了，喝酒喝死的。”紹沙說：“他的鍛爐，現在是他的小兒子在管。”
“都死了！我們都到歲數了！”波爾坦老人先是大哭，而后大笑：“我也快死了！那就更加不能耽誤時間！”
老波爾坦掙扎著在書桌上翻找著，最后找出一副地圖，交給鐵峰郡的新主人：“閣下，這是二十八年的地圖。能不能對得上，我也不知道。你去鍛爐鄉，隨便找一位老鐵匠，照著這幅地圖，讓他帶你去找礦井。”
“放心。”溫特斯笑著接過地圖：“只要有地圖，我就能找到。”
“可惜我已經變成了殘廢，困在這床上動彈不得，否則一定隨您去鐵峰！鐵峰礦的冶爐重新冒煙那天，讓我在窗邊再看上一眼，死也無憾了。”
“說起爐子。”溫特斯認真地說：“我帶來一樣新東西，一樣或許能徹底改變鐵峰礦的東西。”
紹沙瞪大眼睛，而老波爾坦也被吊起胃口。
“就是他。”溫特斯拍了拍卡洛斯的肩膀。
“他？”紹沙不解。
溫特斯重重地說：“這個小家伙——知道如何用高爐冶鐵！”
“他？他懂？”紹沙大吃一驚，他還以為保民官身旁的小孩是隨從：“這么年輕的大匠？”
“有高爐自然是最好。”老波爾坦有些失望，顯然他是不信一個毛都沒長齊的小孩子懂高爐：“沒有也沒關系。”
老人嘆了口氣，回想起當年的日子：“當年我們都是用[塊煉爐]冶鐵，也是鐵峰郡的鐵打不過鋼堡條鐵的原因——鋼堡的鐵都是用高爐煉出來的，省時省力。我也試著搭過高爐，可是沒有成功。”
“沒關系。”溫特斯倒是笑容洋溢：“試試看嘛。”
卡洛斯快要哭了。
臨別的時候，溫特斯問老波爾坦：“我聽您剛才說，您試著用過煤炭冶鐵？”
“石炭也有毒，用石炭冶鐵，好鐵礦都被搞壞掉了。”老波爾坦又是一聲長嘆：“所以我一直想去除石炭的毒性，但也沒能成功。”
“哪來的煤炭？”溫特斯眉毛微挑：“臨郡產煤嗎？”
“鐵峰郡有石炭。”老波爾坦理所當然地回答：“就在小石鎮。小石鎮就是小石炭鎮，不過是濕石炭，要排水，開采有些困難。”
溫特斯輕呼一聲，向老人行禮告辭。
紹沙一直把保民官送到門外，溫特斯隨口問紹沙：“老波爾坦先生寫書？”
“嗯，在寫關于鐵匠活的書。”紹沙點頭。