“大盜伊爾斯”因為搶劫軍車被通緝，最終他逃進荒原，不知去向。但是他的家人都被連坐。
現在，他更多時候用赫德語名字[布魯合]，意為紅犬。
紅犬單膝跪地，盯著靴尖，正在敘述熱沃丹新城的詳情：“……駐守熱沃丹的頭領名叫‘梅森’……”
站在他面前的不是旁人，正是烤火者和老通譯。
“梅森？”烤火者打斷紅犬：“什么意思？”
紅犬絞盡腦汁解釋：“意思是擺弄石頭造房子石頭匠人、建筑匠人。”
“怎的？他是石頭匠人？”烤火者問。
“兩腿人的姓名與諸部不同，已經失去了具體含義。”老通譯睜開眼睛，慢吞吞開口道：“你繼續說，揀重點——先說城防。”
紅犬揀起一根樹枝，在地上勾畫：“熱沃丹南岸原本沒有城，如今這座城是石匠頭領新修筑的，人畜、財貨、糧食盡數收在里面。”
“人丁多少？財貨多少？”烤火者瞇起眼睛。
“人丁好幾千，有男有女。他們逃難到新城，值錢家當都隨身帶著。而且還有很多糧食，從臨郡運來的糧食都存在南岸的新城，供給新城的人丁，還朝著南邊輸送。”
“城墻有多高？”
“不高，很矮，只有一人半高。”紅犬用樹枝指著城墻與河道連接處：“且有一處弱點，就在這里。”
“弱點？”烤火者瞪起眼睛。
紅犬獻計似地說道：“石匠頭領靠著河岸，只修了半圈城墻。朝著河道那一側沒有高墻也沒有壕溝，我猜想……可以涉水過去。”
“天這般冷，如何涉得了水？”老通譯立刻沉聲呵斥，又問：“守城的人有多少？”
“并無守軍，守城的人都去了南邊。”紅犬使勁搖頭，忽地抬眼看向烤火者，又很快垂下：“大汗可以速速進軍，趁著守城的人反應不及，一舉攻進去。”
老通譯眼里浮現一絲不滿，但他不動聲色。
“他們發現你沒有？”烤火者問紅犬。
“絕沒有！”
“發現其他人沒有？”烤火者又問。
“也沒有。”
“很好，你下去休息罷。”烤火者拿出一塊金牌，扔在紅犬面前。
紅犬揀起金牌，又奉還給烤火者：“謝大汗，我不愿要金牌。”
烤火者沉下臉來：“那你要什么？”
“愿做大汗家門內的奴隸！做您白天看望的眼睛、夜里聽聞的耳朵！”
老通譯瞇縫起眼睛。
烤火者先是一愣，而后哈哈大笑：“那便準你留在我身邊，做個門內奴婢。”
紅犬幾乎快要把頭邁進一對靴子之間，拼命謝恩。
“下去罷。”
紅犬千恩萬謝地走了，離開烤火者和老通譯是視線之后，他的笑容迅速消失，仿佛剛才那個卑躬屈膝的人不是他。
當天深夜，剛剛抵達鍛爐鄉的特爾敦汗帳主力，馬不停蹄奔向熱沃丹新城。
與此同時，重新集結的鐵峰郡部隊也向著熱沃丹開進。