兩只小狗則在蒙塔涅保民官身旁瘋跑，就是跑步姿勢有點奇怪——全都是高抬腿。不像狗……更像馬的舞步。
埃蒙德也終于弄清楚那個奇怪的聲音究竟從何而來：原來是蒙塔涅保民官在鏟馬糞。
“真不愧是您養的獵犬。”埃蒙德較勁腦汁尋找可以贊美的東西：“居然是走正步的。”
正在揮動鐵鏟的溫特斯身體一滯，臉色有些發黑。
“這匹小黑馬也好生神駿！”
長生適時地學了一聲狗叫。
“神父，您有什么事情。”溫特斯停下動作，拄著著鐵鏟看向神父：“還請直說。”
埃蒙德神父努力擠出討好的笑容：“聽說您的夫人也會騎馬？”
“嗯。”
“女士騎大馬不方便。”埃蒙德神父熱情地推薦道：“我給您帶來了兩匹修女們騎的‘矮馬’，還望您收下。”
溫特斯哭笑不得。
原熱沃丹堂區主教摔死以后，熱沃丹修道院及附屬大教堂就暫時由埃蒙德神父打理。
與圓滑、事故的前任主教不同，埃蒙德神父不諳世事、木訥呆板，而且極度虔誠。
依溫特斯的觀察，埃蒙德之所以會被推舉，很可能是其他修士害怕“血狼”，所以才讓這位老實人頂在前面。
好在埃蒙德為人不錯，對溫特斯的安排多有配合。
不過送禮能送到收禮者感到十分不適的程度，熱沃丹恐怕就只有他一人。
見對方支支吾吾不肯說主題，溫特斯單刀直入：“如果您所求是熱沃丹主教的職務——恕我直言，那屬于貴教會的內部事務，我無意干涉。您還是把矮馬牽回去吧。”
公教會是一個集權的、中心化的、自上而下的組織，雖然教宗遠在萬里之外，但是下一任主教的人選仍舊要由他決定——理論上。
實際執行情況如何，那便涉及到教會內部權力傾軋，溫特斯可不想趟這趟渾水。
“不不不。”埃蒙德神父拼命搖頭：“主教任免當有教宗大人諭令，我怎么敢圖謀！”
溫特斯拄著鐵鏟，并不搭話，一言不發等著對方繼續往下說。
“您最近好像還缺錢用？”埃蒙德試探地問：“熱沃丹修道院再給您捐一筆現款怎么樣？對了！修橋，就以修橋的名義捐獻！”
溫特斯很委屈，他很想質問對方：“修橋鋪路是公共開支，你怎么能說是給我錢呢？”
但話語離開唇邊時，就變成了：“那你能出多少錢？”
埃蒙德小心翼翼地說了一個重量——黃金的重量。
溫特斯清了清嗓子，從身旁提來兩張板凳，扶著埃蒙德神父坐下。
然后溫特斯自己也坐下，面對面，正色詢問：“說吧，你究竟要什么？”
埃蒙德著急地自辯：“我，以及修道院的其他兄弟，我們并不想向您索要什么，只是希望您能尊重公教會的一項神圣的既有權利。”
“什么權利。”溫特斯饒有興趣地觀察著埃蒙德神父：“能值兩匹矮馬外加你們的大半家底？”
埃蒙德神父咽下一口唾沫：“內部審判的權利。”