離開家門，他裹緊身上的衣服，走向城區的另一端。
途徑廣場，他看到有很多人聚集在公告板前。此時天剛剛亮，照理不會有那么多人出門。
受好奇心趨勢，伊萬走向廣場。
擠在告示板周圍的人絕大部分不識字，但是沒關系，市政府的文員正在聲嘶力竭地大喊。
伊萬站在人群外圍聽了很久，大致聽明白三件事：
首先，郡政府要開始清丈土地，明年圣體節一過就給任何想要兌現人頭券的人兌現；
其次，郡政府會發行更小面額的人頭券，逐步替換掉目前的人頭券。
聽到這里，伊萬跺了跺腳，準備回家。他暫時不打算賣掉自己的人頭券了，因為現在的人頭券一張就是一百畝，賣出去哪一張伊萬都心疼。
他不是很著急用錢，所以準備換成更小的面額人頭券以后，再根據需要酌情賣掉。
……
鐵峰郡，漫云谷。
漫云谷鎮長原本以為塔馬斯的馬隊便是“筑橋兵”的全部。
直到他發現塔馬斯圈出了一座足以容納上千人的巨大營地時，他才意識到自己大錯特錯。
隨著帕拉圖一步步踏入深冬，路上已經幾乎看不到行人。可是熱沃丹至漫云谷之間的大道卻呈現出一種不自然的繁忙。
自從馬隊抵達漫云谷，一連數日，武裝押運的車隊不斷從熱沃丹開來。
從早到晚，鎮民們都能聽見重載馬車行駛時的刺耳摩擦聲。
塔馬斯信守承諾，營壘竣工以后，他便立刻帶人采伐樹木，架設浮橋。
恐懼縈繞在漫云谷鎮長心頭，他暗自推測：“運來這么多的輜重，難道是又要打仗了？”
漫云谷的聰明蛋不止鎮長一個，開戰的消息不脛而走。一時間人心惶惶，不少富戶甚至連夜出逃避難，投奔親戚去了。
“這叫啥事？”塔馬斯哭笑不得：“是不是召集大家伙，解釋一下？”
“解釋什么？”莫羅撂下石墨條，不耐煩地說：“你越解釋，他們越不信。都是冬天閑在家里沒事做，碰到一點能嚼舌頭的事情就說個沒完……打仗？他們哪知道打仗什么樣……”
說著說著，莫羅發覺自己的話有些太多了，便突然打住，繼續埋頭繪圖。
“不能怪他們。先是征糧，后是征丁，又是和白山郡打，又是和赫德人打，沒消停過。”塔馬斯有些感慨：“我要是漫云谷的老百姓，我也害怕。”
莫羅繼續畫著圖，沒搭理塔馬斯。過了一會，他才冷冷地說：“你已經不是平民了……白山郡的人什么時候到？”
“明天。”
“讓你的人少偷點懶，趕快搞定浮橋。”
翌日，抵達河對岸的白山郡軍隊引發了漫云谷的恐慌。
塔馬斯不得不出面說明情況，安撫眾人，收效甚微。
白山郡軍隊的行動與鐵峰郡方面出奇一致：先于河岸修筑起一座營壘，然后著手架設橋梁。
浮橋東西對進，比計劃中更早竣工。