營火周圍擠滿了使團成員，其中一些人是喜歡湊熱鬧，也有一些人聽得入迷。闊什哈奇自然也在場，他旁若無人坐于帕拉圖人之間，撐著膝蓋聽著。
講著講著，溫特斯發現杯子空了，便起身去倒水。
溫特斯不出聲的時候，營火周圍立刻變得有些吵鬧。
“赫德佬！”有人嘲弄地問闊什哈奇：“你能聽懂嗎？”
“聽不懂！”闊什哈奇咧嘴大笑，操著半生不熟的通用語回答：“又聽懂了一點，聽得越多，就越懂。”
幾句話的時間，溫特斯已經提著鐵壺回來。
“拔都。”闊什哈奇直率地說：“在諸部，拿酒、接奶這些事，就算是只有馬掌那么小的部落的主人也是不做的！你做女子的活，子弟們只會瞧你不起。”
“[激動的粗鄙之語]放屁！”夏爾如同被狗狠狠咬了一口，他立刻從兄長手里搶過水壺，針鋒相對地頂了回去：“血狼用得著你們瞧得起、瞧不起？”
闊什哈奇若有所思地點頭：“有道理！像拔都這等勇士，就算每天擺弄針和線，也會有大批的子弟爭先追隨。”
溫特斯：“需要說明一下，我既不喜歡這針，也不喜歡線。”
五步之外的馬車內傳來很微弱的笑聲。
闊什哈奇看樣子不關心帕拉圖冠軍的個人愛好，他急不可耐地問道：“拔都，從‘很碎的土地’再往南呢？再往南是哪里？”
“沙海。”溫特斯回想著《地理志》的內容：“如同大海般沒有盡頭的沙漠。”
闊什哈奇撓了撓頭頂：“是什么沙漠？”
“河灘上的沙子，你見過嗎？”
“見過。”
“沙漠就是除了沙子之外什么都沒有的地方。書上是這樣說的，我也沒有親眼見過沙海。”
“只有沙子，沒有草？也沒有水？”
“對。”
“那如何養馬？養牛羊？你們又怎么耕種？”
“什么都養不了，什么都種不了。”溫特斯補充道：“據說沙漠里也有一些很小的綠洲，不知是真是假。”
得知沙海不能放牧，闊什哈奇頗為失望，他繼續追問道：“沙海再往南呢？”
“不知道。”
“為什么不知道？”
“因為過不去。”溫特斯苦笑著攤手：“據說曾有人向南走了一百天，所看到的仍舊只有沙子。
古代學者[托色尼]認為沙海無窮無盡，一直延伸到世界的盡頭，最終與極點萬年不化的冰蓋融為一體；也有人說沙海再往南是另一片大海；還有人說沙海再往南是世界之坑，所有的海水最終都會流進那里。但是真相如何，誰也不知道。”
眾人不約而同發出一聲嘆息。
“冰蓋是什么？”闊什哈奇執著地問。
“冰蓋就是看不到盡頭的冰。”溫特斯也忍不住笑起來：“古帝國人一直往北走，走到極北之地發現只剩下無盡的冰，所以他們認為極南之地同樣只有無盡的冰。”
“請問坐船呢？”坐在溫特斯身旁的皮埃爾思索著問：“沙海的東邊不是大海嗎？難道不可以坐船往南嗎？”
“呃……”這下溫特斯可被問倒了。
搜腸刮肚地回想之后，他不好意思地說：“抱歉，我也不知道。我也覺得坐船可行，但是不知道為什么，在書上從來沒看到過坐船越過沙海的描述。好像學者們都認為坐船不行，或者是有人曾經嘗試過而我不知道……航海的事情我實在不太了解，如果‘好運’戈爾德在的話，他應該能講出些緣由來……”
“拔都也有不知道的東西？”闊什哈奇放聲大笑，惹來其他人一陣怒視。