張謙進城，見城內青磚鋪路，房屋鱗次櫛比，樓宇錯落有致，街道上車水馬龍，兩側或擺小攤叫賣，或開鋪子張羅。但見此處別有一番風味，卻不知一入京師是非地，紅塵恩怨接踵來。
分別在即，周家兄妹道：“我兄妹二人有一事相求。”
張謙道：“但講無妨。”
周澄明道：“我家祖父身患惡疾，醫藥無用，祈禳無門，愿請道長援手。”
張謙道：“我醫術微沒，道行低淺，但有所請，當盡力為之。”
至周府，見匾額行楷“守中園”。
此宅乃園林設計，照壁上鶴松延年，院墻上神仙異事。
有盆栽列陳，奇樹無數，或花圃間蜂飛蝶戲，或荷葉間魚游蝦走。
松柏林白鶴悠然，溪潭處猿猴飲水。
青石小路、白石拱橋，直通那假山閑亭休憩所，飛檐樓閣養生地。
花樹奇景一處處，入門樓閣一層層。京師一角有秀麗，凡俗隱修一寶地。
若得此居共大道，哪怕神仙也不換。
張謙見了周家主人周怡然，一番寒暄不提，問：“令尊是何病癥？”
周怡然嘆息，道：“自五月來，每日只食半碗米粥，喉不能言，目不能視物，耳不能聞聲，瘙癢入骨，五臟疼痛。藥石無用，如今又不能行祈禳之法。真真是病在父身，痛在兒心……”
話至此處，周怡然老淚縱橫。
來至病房中，但聞藥臭充斥，死氣繚繞，周怡然對其父行禮，道：“父親，此是張靜之張高功，來為父親診治。”
那病人不知來人，只是抓撓身體。
張謙見其皮膚臘黃、面透紫黑，白發干枯脫落，卻十分精神，不似油盡之征，問曰：“可有郎中看過？”
周怡然道：“多言痰濕或中毒。”
張謙又問：“令尊也曾修道？”
周怡然道：“家父并不修道，只是學些長生之術。”
張謙問：“可是服食之法？”
周怡然驚道：“正是！”
遂取丹方與謙，問曰：“可有問題？”
張謙觀之，怒道：“你亦是修道之人，如何讓令尊亂行丹方。”
周怡然羞愧難當，默默不語。
張謙又問：“此丹方何處得來？”周怡然不知。
取紙筆來，張謙書兩劑藥，道：“此藥泡水與令尊每日兩次沐浴，每次半個時辰，此藥內服，每日一副。十日可祛頑疾，彼時再換藥。”
又取祛病符咒數張，交與周怡然，道：“此符你自知用處。”
周怡然大喜，命人去配藥，又設宴款待張謙。
其感張謙大恩，留張謙于宅邸。
宴罷，二兄妹陪同，于園林中游玩。
周澄明道：“此事實怨不得父親。”
嘆道：“我家雖是修道世家，然家道衰落。至祖父，已有六代經商，雖家底殷實，卻失了道法真傳，祖父復起長生之念，然修行不得其法。后父親于甘源觀修行，方知祖父服食之法大為不妥。”
“然彼時祖父已有癲狂之征，不聽勸阻，累年積月，至數月前一病不起。各方道觀皆言為時已晚，不愿出手。”
張謙道：“確是如此，我之丹方雖可為你祖父祛毒，但已傷及本源，日后當細心調理。”
又道：“十日后，我行祈禳之法，還汝祖父神臺清明。”
這一世修道之風盛行，世人不得法門，誤以為鉛汞為藥，致毒入骨髓，傷及五臟神臺，以異征為成仙之兆，實是可憐。
其居守中園一日，消息已然傳開，次日郭忠玉領一眾差役上門，道：“汝受旨進京，如今進京，為何不報？”
張謙不答，問道：“何日面圣？”
郭忠玉心道，此人軟硬不吃，富貴卻在他身上，不可交惡，改笑顏道：“今日便是來知會道友，圣上明日宣你進宮。”