灰白的天空看不出風與云的痕跡，底下的幽靜庭院里，也感受不到時間的流動。
端起茶碗飲一小口，千代望了望外面的池中松巖，還有對岸。
“真冷啊……”
茶碗里冒出的白霧在眼前彌漫著，視線收回到茶室之內，她又左右看了看，舉止夸張。
“真小氣，花本家招待客人，連茶點都沒有嗎？松平——”
沒有回應，老管家早就被打發走了。
花本正臣看著妹妹，“你這是什么打扮？”
“沒錢買新衣服了，從鈴音那里借了一件。”
“是嗎。”
他看了眼瀧野，“聽瀧野老師說，千代現在經營的個人網站，已經有一些還算可觀的收入了。”
千代也驚訝地看向男朋友，“瑛祐怎么什么事情都跟外人說啊！”
“……”
瀧野捏了捏她的手，撫慰她的情緒。
千代大小姐過來插諢打科、胡攪蠻纏，八成還是因為擔心兄長會對他怎么樣。
明明昨天晚上，她還能興致勃勃地跟他討論哪種水泥凝固得比較快，東京灣底下哪一片風光最好；
名為“緊張”的能量，似乎也遵循能量守恒定律，全轉移到她的身上了。
“花本先生也想知道千代現在獨立得怎么樣了。”
“……”
有意想對兄長炫耀一下，但千代還是更在意他對瀧野的態度。
“你們在聊什么，妹妹嗎？兩個大男人躲在沒人的地方聊妹妹，怎么跟見不得人的阿宅似的？”
妹妹身上的緊張難以掩蓋，花本正臣看了她一會兒，才開口道：“既然千代想知道，就在這里待著吧。”
“我本來就沒打算走。”千代摟住瀧野的手臂，“除非瑛祐和我一起。”
“現在還不行。”
花本正臣看了看瀧野，“瀧野老師，繼續吧。”
“好的。”
“等一下！”
千代打斷了兩人的對話，又起身走出茶室，站在緣側對著庭院里大喊。
“松平——”
“佐佐木——”
“隨便來個人也行啊——”
“不用喊了。”花本正臣對妹妹的任性有些無奈，“是我讓他暫時不要過來，其他人也都一樣。”
“我的話都沒人聽了？”
他端起茶碗，抿了一口，“千代都已經離開花本家了。”
“他們敢當真嗎？”
“當不當真，花本家的人都得聽我的。”
“……”
千代回頭看了兄長一會兒，“也不盡然。”
她就在外面站著，不時走到看不見的角落里。花本正臣也沒有再去管她，讓瀧野繼續說下去。
只是接連被打斷，注意力也被千代吸引去了不少，瀧野都忘記自己剛才說到了哪里。
“這樣吧……”
花本正臣也意識到這種形式太過浪費時間，雖然他已經做好了將今天上午都留給瀧野的打算，但也不想聽到太多自己已經知曉的內容。
“接下來，我會詢問一些未知全貌以及無法理解的部分，希望瀧野老師能配合我。”
“……”
他也沒得選擇，“好的。”
片刻后，茶室外的待合腰掛處，聽見逐漸走近的腳步聲，德田茶師抬起了視線。