“不敢不敢…在下只是…只是經營酒樓多年，多多少少有些經驗，才斗膽給大小姐提些意見和建議。”
景栗駁斥他的謬論：“酒樓若是生意興隆，您的意見自是寶貴的經驗，可如今鳳臨閣蕭條至此，您的建議最多只能算是失敗的教訓！”
“庫房米面滿倉，生意至少能夠持續，而且現在長安糧食短缺，大米和白面價格飛漲，把米面賣出去能賺到不少錢，可是小姐您就這樣白白地送出五百斤大米，著實不明智！”鄭掌柜表面態度恭敬，內心卻仍舊不服，大嘴叭叭叭個不停，并且使出殺手锏——
“另外，三天后是酒樓發工錢的日子，酒樓賬上剩的銀子不夠付，我本想用賣糧的錢填補虧空，可是您卻大手一揮把米都捐了出去，災民是能吃飽肚子了，但酒樓上下辛苦奔忙的管事和伙計可都喝西北風了！”
“酒樓被你經營到需要賣糧維持的地步，真是悲哀至極！”景栗不吃威脅這一套，以王家的家產，足夠填補鳳臨閣生意上的虧空，她掃視站于鄭管事身后的酒樓中人，斬釘截鐵道——
“諸位敬請放心，只要是兢兢業業為鳳臨閣做事的，我絕不會虧待，但若與小人為伍行不軌之事，我絕不會縱容！”
“開糧倉門！”鄭管事猶豫片刻后，吩咐身旁的伙計開門，他聽出大小姐字字句句都是在針對自己，不過依舊無所畏懼，他不相信“楚鳳鳴”有能力撐得起酒樓，更不相信這位深居閨中的姑娘能斗得贏他——
“看小姐的架勢，是真的要出面經營鳳臨閣，您的吩咐在下全部照辦，小姐財大氣粗，莫說鳳臨閣虧一個月，就算是虧一整年，您也填的上這無底的窟窿。”
他明顯是在暗戳戳地詛咒，不過景栗懶得再和他多講廢話，眼珠一轉，心生一計——
“我帶來四個砂鍋，鄭管事您按照尺寸各采買五十個，都要最好的，今天之內能辦好嗎？”
“可以！”鄭管事的小眼神又嘚瑟了起來，認定鳳臨閣離不開他——
“小姐的吩咐，在下克服千難萬險也保證辦到，只是不知您為何要買這么多砂鍋？”
“我自有用處。”景栗故意賣關子，并說道——
“盡快把米裝車，我在店里喝茶等著。”
上一次她坐在三樓，這次想看看二層的布局有何不同，便走上了樓梯。
祝媽媽在她耳邊低聲道：“小姐，鄭管事不可信，您又眼看要和他撕破臉了，怎么還讓他去采買呢？”
“這是一個陷阱，就看他上不上鉤，您等著看好戲吧！”景栗神秘兮兮地一笑，又道——
“對了，您把王敬叫來一趟，我有些重要的事要和他講。”
王敬很快便前來，祝媽媽守在樓梯口，以防有鄭管事的人偷聽。
王敬的辦事效率很高，已經基本摸清了鄭管事貪污酒樓公款的門路，今天就想辦法搜集證據。
景栗雖然沒有做過買賣，可是從常識推斷，采買肯定是貪錢的重要環節——
“我剛剛讓鄭管事去買了一批砂鍋，他想必又會從中做手腳，你暗中跟著，好好盤問一下他采買砂鍋的店鋪老板，最好能把他之前從鍋碗瓢盆中貪的錢全部都查出來！”