那人低聲道：“年紀小，但勝在機靈懂事。”
韓長暮微微點頭，隨著那人進了掖庭。
掖庭里似乎比外間要冷一些，初春時節的風竟有些寒，讓人頓生一夜入冬的錯覺。
一間一間鴿子籠般的房舍鱗次櫛比，窗戶口黑洞洞的，沒有半點燈火。
那人低聲道：“掖庭里規矩重，天黑既滅燈，有那么一個兩個不守規矩的，挨幾頓打也就老實了。”
地上落了一層寒津津的白霜，腳踩上去，便是一個淺淺的足印。
韓長暮的腳步頓了一下。
不知道這樣嚴苛的規矩下，阿杳挨過幾頓打。
燈火微弱，只能照亮腳下的方寸之地，那人提著燈，在掖庭里七拐八繞的，一邊走，一邊解釋：“他說的那個地方，是掖庭里一間膳房，因離著內苑太遠，膳食做好了送進宮，早就涼透了，那膳房便廢棄了。”
韓長暮點點頭，突然問道：“沒入宮的罪奴，都住在何處？”
那人愣了一下，抬手指了指最陰暗的西北角：“都住在那里。”
韓長暮抬頭看了一眼，黑漆漆的一片，什么都看不見。
那人沒有多問，只領著韓長暮繼續往前走，又拐過一個彎，他忙道：“世子仔細腳下，這里廢棄的久了，不太好走。”
說著話，一股子陳腐的氣息撲面而至，入目是一間幾欲傾倒的房舍，布滿了灰塵，蛛網在風里飄飄搖搖。
韓長暮在倒了一半的木門前站定，想不通宮里怎么還會有這么破敗的地方，愣了一瞬，他問道：“是這嗎？”
那人躬身：“是這，破敗了些，小人先去打掃一二吧。”
韓長暮搖頭：“不必，莫要留下痕跡。我親去找，你在這守著。”
不待那人說話，韓長暮便身形一閃，擦著窄窄的門縫進了灶房。
說是廢棄已久的灶房，但宮里的灶房就是比民間的要大上許多。
這灶房分里外三間，最外間有三眼灶臺，積年的灰塵足足有一指厚，已經結成了硬邦邦的灰垢。
而里頭的兩間是庫房，用來存放肉菜之類的食材。
據顧榮所說，那密道輿圖，便藏在庫房里。
韓長暮沒有在灶間多做停留，更沒有觸碰任何一樣可能留下痕跡的東西，閃身便進了庫房。
庫房里已經被搬空了，只余下貼著墻放置的一個木架子，那架子一半倒在地上，顯然已經損毀了，蛛網懸在木架子的縫隙里，輕輕一飄，就蕩起一陣灰塵。
木架子倒著幾個破破爛爛的藤筐，幾個破洞像是被老鼠啃的。
韓長暮皺了皺眉，掖庭里，怎么會有老鼠？阿杳怕不怕老鼠？小姑娘應該都是怕的吧。
他的目光沿著藤筐木架子緩緩上移，落在了斑駁的墻壁上，目光一縮，找到了那塊藏有暗格的墻磚。
（本章完）