時光飛速流逝，轉眼間草長鶯飛，已是荒原四月天。
氣候回暖，偌大的鳳凰臺在白天也顯得安靜了許多
正值播種時節，居住在臺地上的農戶大多都前往農地勞作了，更何況還有一大批派駐到公路休息區、東冰庫監獄和左岸市鎮的工作人員離開了臺地前往崗位。
于是這些日子里，鳳凰、銅雀、雨花三大臺地間，未免缺少了些人聲鼎沸，常常只是回蕩著開拓軍士兵訓練時的喊號聲，以及雨花臺建筑工地叮叮當當的噪音。
夏侯炎和昨天一樣起了個大早，一邊打著哈欠，一邊摟著薇爾芙，從角鷹莊園往曼哈頓實驗室的方向徐徐踱去。
前天，領主大人才剛剛從66號公路休息區趕回領地，算是結束了貿易旺季開始前、對于休息區情況的考察。
考察的結果令夏侯炎有些沮喪。
盡管66號公路的沿途設施已經從戰時的堅壁清野恢復過來、甚至經過檢修狀態更勝往昔，但據喬爾鎮長判斷，今年霜楓嶺能夠從行商貿易這方面揩到的油水，恐怕不如去年；
原因也很簡單現在帝國中原都籠罩著肉眼可見的戰爭陰影，連帶著南方的魔族商人北上販賣貨物的意愿都大大降低一來，恐慌的帝國民眾未必再愿意花大價錢購買利潤空間巨大的奢侈品，二來，要是帝國真的撐不住獸人攻勢，那魔族商人們賺來的帝國金幣還要大大打折；
總而言之，雖然人魔兩族肯定不缺乏想通過運輸糧食軍備、大發戰爭財的勇敢者，但普通行商的數量，一定會在今年出現下滑。
對貿易區前景略感失望的領主大人，回到領地以后，便把心思放在了另一門生意上
這門生意，就是曼哈頓實驗室這幾天來、正如火如荼進行的新試驗。
曼哈頓實驗室就坐落在臺地外圍，離領地一環的角鷹莊園不算遠。
夏侯炎帶著昨晚忙了一夜、今早卻依然興致勃勃想看熱鬧的薇爾芙，來到形似兩只倒扣巨碗的曼哈頓實驗室門口，和守門的開拓軍士兵打了個招呼、做好登記以后就推門走了進去。
穿過長長的走廊，甫一進入最深處的“第一機密工作室”，夏侯炎就聽到了一個老邁蒼勁的聲音在罵娘。
“咱日你們全家族的女性說了是擺在十二點、十二點你們是住三水灣還是荊棘城還是你們家在魔域，十二點方向是他媽在南邊的”
“尼克爾森師傅大清早的，什么事火氣這么大啊”夏侯炎拍了拍薇爾芙的屁股，示意這小妞自己去角落找個地方坐，然后就滿面笑容地迎向了正叉腰罵人的尼克爾森老師傅。
一看領主大人來了，尼克爾森師傅臉上的怒色瞬間消散。
“怎么又勞煩您過來了”老工程師有些笨拙地向領主行了一禮，“咳，就是這些年輕人不懂事，咱氣不過，沒事”
夏侯炎笑吟吟地點點頭，掃視一周，看了看這間工作室中的景象。
除了外圍的倉庫、材料堆放點和臨時宿舍，“曼哈頓實驗室”的主體結構分為兩座拱頂，較靠外的一座用來進行一些常規的軍工試驗和生產，而“第一機密工作室”所位于的、較深處的這一座，則一般用來試驗那些大規模殺傷性武器和重要項目。