“好。”
那是雜糧餅，有些硬，自然比不上顧霜筠以前吃的精致糕點。
顧霜筠坐在屋檐下，手里撕著餅細嚼慢咽（吃快了會被噎著），眼睛瞧著秦氏一桶一桶挑水過來，倒在廚房的水缸里。
這些天的相處，秦氏在顧霜筠的印象里，就是一個吃苦耐勞、勤奮苦干的農婦，怎么也料想不到，她居然是將軍夫人，自己的婆母。她記得霍禹告訴她，婆母也是出身將門，身懷武藝，和公公青梅竹馬。換句話說，有些武藝傍身，也還是個千金小姐，可如今，哪還有絲毫貴族夫人的模樣？
這些年，她究竟經歷了些什么？
顧霜筠想問，尤其想知道秦氏幫助蕭虛懷的原因，畢竟在秦氏看押自己的時候，已經知道自己是她的兒媳婦。
顧霜筠啃完一張餅子，拍拍手散去粘在手上的餅屑，走過去問正在砍柴的秦氏，“娘，有什么我能幫忙的嗎？”
“不用，這些活我都是做慣了的。”秦氏抹了一把額上的汗，手上斧頭高高揚起再落下，精準地將一根粗壯木樁劈成兩半。
顧霜筠在一旁看著，慢慢地瞧出些門道，幫著將彈遠的大塊木頭撿回來，由秦氏劈成小塊，一邊同她搭話，問得，正是她與蕭虛懷的關系。
“娘你知道我是霍禹的妻子，為何要幫蕭虛懷關著我呀？”
“蕭大公子對我有恩，他不知道我的身份，把你交到我手上，且他讓我得好生照顧你，可見他對你沒有惡意，我便得報他的恩情，不能放你走了。”
“他怎會對您有恩呢？難道這些年，你一直都住在這山里嗎？”
秦氏停下斧頭，將那些已經劈成適合燃燒的小塊木柴聚攏來，抱了放入廚房。
“剩下這些還劈嗎？”顧霜筠問。
“要劈。剩下這些都還有些濕潤，劈成小塊也更快曬干，才能拿來燒。”
顧霜筠聽著，又開始給秦氏打下手。
一時間，只聽見斧頭劈下的風聲以及木材裂開的聲音。
突然，秦氏說話了，回答顧霜筠之前的問題。
“那年我離開家里，本要去邊關找你公公，半路上卻遭遇了土匪。我有些武藝，卻也雙拳難敵四手，被劫持到土匪窩。那些土匪，原本也是普通百姓，因為官吏**，遭遇迫害才不得不上山為寇。我在那里住了半年，終于得到當家的信任，重新獲得自由。”
顧霜筠雙眼專注地看著秦氏，聽她述說。
“我下山之后，聽到旁人的說笑，才知道邊關大捷，霍大將軍領軍返京，受到皇帝封賞。當下，我改變行程，重返京城，結果見到的是他迎娶新婦，我一氣之下再度離開京城，茫茫天地無處可去，便又回了山上。”
“當年公公始終不愿意娶表妹，是祖母做主，瞞著公公把人抬回家。但公公不承認她的身份，獨自去了邊關，此后十幾年都不回京城一趟。”顧霜筠為霍海辯白。
“如今我知道了。”秦氏雙眉緊蹙，后悔道，“我自詡灑脫，卻在那當年畏怯，連問也不敢問便逃走。當初，我若是多問一句，也不至于……”再多的懊悔，化為一聲嘆息。
“現在也不遲嘛。”顧霜筠安慰道，把話題轉回去，“后來呢？是怎么遇上蕭虛懷的呀？”