何怡口中的瑞哥兒是她當年為康默生的那個孩子。
懷孕的時候，何怡又是被永昌伯叱罵、又是憂愁自己的未來，期間還因為猶豫、后悔而喝了一次打胎藥。
臨盆時，遇到了難產，好不容易生下了一個兒子，她的身體也被弄壞了。
這些年在道觀，又怕再弄出一個孩子，何怡非但不敢好好調理身體，反而要吃一些避孕的藥材。
弄到現在，何怡成了名正言順的國公夫人，能夠生個合法的婚生子了。結果，她不能再生了。
那個被康默當成養子帶回國公府的兒子，便是何怡唯一的骨血。
她這輩子已經毀了，何怡便想讓兒子有個好前程。
可恨何恬吊著一口氣不肯死，生生等到元哥兒娶妻生子，并在軍中站穩了腳跟，哪怕有了后娘，也不怕被磋磨。
更可恨的是，何恬給元哥兒挑選的岳家非常得力，就是康默，也不敢無緣無故的奪去元哥兒的爵位。
只要元哥兒不犯太大的過錯，他就能順順當當的繼承魏國公的爵位。
憑什么啊？！
都是康默的兒子，何恬的兒子就能當國公爺，而她的兒子連個勛職都沒有？！
何怡不服，她要趁著康默還愿意顧忌顏面的時候，盡量幫兒子弄好處。
但，何怡萬萬沒想到，自己這般為了兒子，不惜忍辱負重，兒子卻根本不領情。
“東大營？我不去！娘，您還嫌我不夠丟人嗎？”
“東大營是什么地方？里面全都是勛貴子弟、將門后輩，這些人眼高于頂、驕傲自持，我、我區區一個國公府的養子，也就比奴才強些，有什么資格去東大營？”
十三歲的瑞哥兒最是叛逆的時候。
過去他不知道自己的身世，不知道自己是個不容于世的私生子。
被父親帶回了京城，見到了父親真正的妻子何夫人，親眼看到了那位孱弱卻非常美麗的女子，聽到了周圍人的竊竊私語，瑞哥兒才知道自己的存在是何等的不光彩。
而他的母親，又做了怎樣鮮廉寡恥的丑事！
瑞哥兒羞愧難當，他開始變得敏感、自卑，他覺得自己簡直就是原罪。
后來，在國公府生活了一段時間，享受到了豪門的富貴，見識到了異母兄長世子爺的體面與風光，他自卑的心又有了羨慕、嫉妒等等負面情緒。
現在的瑞哥兒，心理扭曲，情緒暴躁，對于曾經敬愛的親娘，充滿了怨懟。
這會兒聽何怡要給他安排前程，他的某根敏感神經被觸動了，他爆發了：“我算什么？啊？養子！京中權貴人家的養子都是什么身份？難道您還不知道？”
何怡被兒子的狂躁給驚到了，脫口說了句，“胡說，你才不是什么養子，你是我和你爹的親生骨肉！”
“你敢說嗎？你和我爹，敢把這些當著滿京城的人的面兒說一遍嗎？”
“你不敢！因為私生子比養子更不堪。養子至少還能遮個羞！而私生子，啊呸，我這特娘的根本就是奸生子，無媒茍合的奸生子啊！”
“什么前程？哈哈，就我這種污濁不堪的身份，誰愿意跟我做同袍？誰愿意嫁給我？”
“娘，你當初為什么要生我？讓我一出生就背負這樣的罪孽？為什么？我上輩子是你的仇人嗎，你要這樣害我？”
何怡都不知道自己是怎么離開兒子的院落，她只知道，兒子恨她，她唯一的兒子恨她。
隨后，請封誥命的折子一直被皇帝壓著，西南爆發了戰事，皇帝啟用了元哥兒等一批年輕將軍，卻把康默丟到了一邊。
康默仕途失意，又不想回家面對何怡這個怨婦，索性就呆在了外面的金屋里。
兒子離心離德，丈夫另結新歡，婆婆、娘家兄嫂都看不起她……過去十多年的堅持，仿佛就是一場笑話。
何怡偷偷命人弄來了鶴頂紅，換上了當年定情時穿的衣裙，與康默同歸于盡。