在圣庭往東三百公里的地方，有著一座中等大小的島嶼。
二十年多前，水旱蝗災、鼠災接踵而來，再加上圣教與真理教會開戰，普通農民苦不堪言。
空島的饑荒與地球上的饑荒不一樣。
這里的資源更少，地球上饑荒了，好歹面積大，那些饑餓的難民好歹可以逃荒，前往其余地方，就算找不到吃的，找到點樹皮、野果，也都是能充饑的。
但是在空島，沒有空艇，只能等死。
一眼望去，整個空島上皆是龜裂的土地，禾苗早已經枯敗，野草亦不得活，樹皮更是被扒個干凈。
原本泛濫的鼠災被饑餓的人們吃的干干凈凈，就連蝗蟲都餓死了，入目之處，皆是赤地。
哈達莉的二哥雷蒙德正茫然的蜷縮在自家的小木屋內，虛弱的喘息著。
四年前，哈達莉的父母生下了一對雙胞胎，其中一個就是哈達莉。
雖然那時候沒有饑荒，但吃不飽飯依舊是常有的事情。
而且當時家里已經有三個孩子了。
新生的兩個女孩，并沒有為家里帶來一點歡樂。
在這個世界，重男輕女的現象尤為嚴重。
猶豫了半天，哈達莉的父親決定將她們兩個丟到后山的坑洞里。
那里是這個村大多數的人選擇棄嬰的地方。
可臨了，哈達莉的母親又覺得活著遺棄太過于殘忍。
決定把雙胞胎放在隔壁不住人的房間里等咽了氣再遺棄。
就這樣，雙胞胎女嬰就被裹著被子放在了隔壁冰冷的雜物間里。
這座島嶼偏向寒帶，冬天的寒風就像是刀子一樣刺骨。
哈達莉的父親把她們放過去的時候就再也沒敢打開過雜物間的門。
第三天，哈達莉的父親琢磨兩個女嬰應該沒氣了，就準備裝麻袋里扔到后山的坑洞里。
這時候，出去領圣庭救濟的雷蒙德回來，聽見父母的所作所為以后眼睛直接就紅了。
哭著把兩個女嬰抱了回來放在了暖和的屋子里，小半天后，只聽見了一個女嬰哼哼了一聲，雷蒙德連忙給她喂了口熱米湯，這才救了回來。
但另一個女嬰，則沒有活下來.....
活下來的，就是哈達莉。
母親在上一個月因為吃觀音土脹死了。
觀音土也稱高嶺土，又名膨土巖，因其富含多種礦物，是制作陶器的上等原材料。
這種土可充饑，但不能被人體消化吸收，吃了以后腹脹，難以大便，少量吃不致命，盡管不會餓肚子，但由于沒有營養，人還是要死。
饑荒年代因吃觀音土腹脹如鼓，無法排便，活活憋死之人不計其數。
父親為了養活幾個孩子，迫不得已就去隔壁村偷混合面。
那是一種劣質的面粉，用高粱、黃豆、紅薯等十幾種葉或竿混合著麩子而成，做出來的食物發黑，過去都是用來喂牲口的。
這種食物難以下咽，造成排便困難，拉出來的大便都能頂破腸道，但在這個時候，卻是救命的食物。
但由于身體實在虛弱，他還是被那里的村民抓到了。
村民們把所有的憤怒都宣泄到了他的身上，等村長帶著人過去的時候，人已經沒氣了。
“二哥，二哥。”
哈達莉二哥的耳邊隱約傳來哈達莉充滿驚喜的聲音，破舊漏風的房屋外，一個骨瘦如柴的紫發瘦弱身影捧著一個瓦罐小心翼翼的走了進來。
瓦罐正在冒著熱氣，她的手掌已經被燙出了好幾個水泡，但即使如此，她也依舊小心翼翼。
“吃的東西來了，吃的東西來了。”